2. 우울증

“오 내 혼아, 네가 어찌하여 낙심하느냐?”(시편 43:6)

신자들도 우울증에서 자유로울 수 없습니다. 다윗조차도 자신의 우울증의 근원에 대해 의아해했습니다. 오늘날 우리도 마찬가지입니다. 물론 개인적으로 우울증이라는 낙인 때문에 우리는 혼자서 이 문제에 직면하게 됩니다. 고립된 채로 우리는 도움을 받는 방법을 모른 채 부담을 갖게 됩니다.

현재 통계에 따르면, 1년 중 어느 시점이든 자매 10명 중 1명, 형제 20명 중 1명이 우울증으로 어려움을 겪고 있다고 해도 과언이 아닙니다. 우리 삶이 점점 더 단절되고, 가족의 가치가 계속 악화되고, 세상의 죄악이 깊어지는 상황에서 이 통계가 개선되리라고 기대해서는 안 됩니다.

우울증에는 다음과 같은 다양한 유형이 있다는 점에 주목할 필요가 있습니다:

•주요 우울증(강렬하고 수개월간 지속되는 우울증).
•만성(기분부전성) 우울증(지속적이고 강도가 약함).
•산후 우울증.
•계절성 우울증(SAD) 등.

우울증을 경험하는 신자들은 종종 많은 죄책감에 시달리며 더 즐거워야 한다고 느끼고 헌신에서 느껴지는 공허함에 대해 후회를 표현합니다. 이는 종종 신자들이 이 망가진 세상에서 중단 없는 기쁨을 경험해야 한다는 이상주의적이고(그러나 비현실적) 선의의(그러나 비성경적) 가르침으로 인해 더욱 악화됩니다. 하지만 바울도 “심지어 생명도 단념하고”(고후 1:8) 때가 있었음을 인정했습니다. 이 단어의 의미인 “절망”은 정신적 또는 정서적 평정심을 잃은 상태를 가리킵니다. 위대한 사도도 삶의 상황으로 인해 극한으로 내몰렸다는 사실을 아는 것은 위안이 됩니다.

우울증은 방황하는 사람만 겪는 것이 아닙니다. 강한 신자나 약한 신자, 새 신자나 수십 년 동안 천국을 향한 길을 걸어온 신자 모두에게 영향을 미칠 수 있습니다. 기혼자와 미혼자, 미망인과 젊은 엄마 모두에게 영향을 미칩니다. 잠재력이 크고 경건하고 경건한 마음을 가진 사람들, 그리고 종종 힘들고 일관성 없는 걸음을 걷는 사람들에게도 영향을 미칩니다. 우울증은 다양한 방식과 다양한 상황에서 다양한 신자들에게 영향을 미칩니다.

따라서 시편 43:5절에 나오는 다윗의 질문은 특히 유익합니다. 우울증의 “이유”는 회복의 길이기도 합니다. 우울증에서 회복하는 가장 효과적인 전략은 우울증의 원인을 밝히는 것이라는 것이 저의 신념이자 경험입니다.

한 가지 주의할 점이 있습니다. 기독교인들은 우울증을 영적으로 해석하는 나쁜 습관이 있습니다. 목자들과 선의의 친구들은 종종 이 복잡한 문제에 대한 해독제로 기독교적 미사여구를 제시하면서 그 뿌리가 생물학적, 심리적, 사회적, 영적 영역에 얽혀 있다는 사실을 인식하지 못합니다. 우리는 단순히 영적인 존재가 아닙니다. 하나님은 우리를 몸과 혼과 영으로 창조하셨습니다. 잠언 14:30에서 “건전한 마음은 육체의 생명이나”(감정과 육체의 연결에 주목)와 “상한 영은 뼈를 말리느니라”(잠 17:22, 영에서 육체로)고 지적하고 있습니다.

따라서 회복을 위한 총체적인 접근 방식에는 영적인 수단만이 아니라 그 이상의 것이 포함되어야 합니다. 목자는 영적인 조언을 제공하는 동시에 가정의, 정신과 의사, 상담사 등 다양한 전문 자원을 추천함으로써 양 떼의 구성원을 같은 방식으로 도울 것입니다. 몇 가지 일반적인 고민 영역과 이와 관련된 리소스를 살펴볼까요?

신체 건강은 시작하기에 좋은 곳입니다. 이세벨에게서 탈출한 후 엘리야의 우울증에 대한 하나님의 응답은 음식과 물을 공급함으로써 그의 육체적 필요(열왕기상 19:5-6)를 돌보는 것으로 시작되었다는 점에 주목할 필요가 있습니다. 천사는 엘리야의 생각에 도전을 주거나 그가 여전히 정기적으로 성경을 읽고 기도하고 있는지 물었을 수도 있습니다. 하지만 그의 첫 번째 단계는 엘리야의 신체적 필요를 부드럽게 해결해 주는 것이었습니다. 우울증에 직면했을 때에도 이러한 접근 방식을 고려해야 합니다. 예를 들어 당뇨병과 우울증 사이에는 밀접한 관련이 있습니다. 한쪽을 치료하면 다른 쪽에서도 긍정적인 결과를 얻을 수 있는 경우가 많습니다. 우리의 생물학적 구성이 우울증에 걸리기 쉬운 이유는 매우 다양합니다. 주치의를 방문하는 것이 좋은 첫걸음입니다.

신자들은 종종 우울증 치료를 위해 의사가 처방하는 약을 복용하는 것에 대해 우려하는 경우가 많습니다. 저도 이런 걱정을 하는 경향이 있지만, 제 경험에 따르면 우울증에서 회복하기 위해 해야 할 다른 일을 시작할 수 있도록 정신을 차리는 데 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 항우울제는 제자리를 차지하고 있으며 항우울제를 사용하는 것이 비성경적인 것은 아닙니다.

이러한 약물은 성격을 바꾸지는 않지만 기분을 좋게 하기 위한 것입니다. 우울한 사람들은 주변 사건에 대한 왜곡된 해석의 희생양이 됩니다. 이러한 해석은 자신과 타인, 미래에 대한 부정적인 시각을 만들어냅니다. 이는 엘리야가 자신의 상황을 평가한 것에서도 분명히 알 수 있습니다. 그는 마치 자신만이 하나님을 대변할 수 있는 것처럼 느꼈습니다(14절). 주님은 온화하지만 직접적인 응답을 통해 그의 생각에 도전을 주셨습니다. 마찬가지로 전문 의료진의 조언에 따라 복용하는 약은 우리의 해석이 도전받고 바뀔 수 있도록 약간의 숨통을 틔워줄 수 있습니다.

정서적 영역에서도 마찬가지로 수많은 가능성이 있습니다. 저는 종종 어린 시절에 주입된 초기 형성적 신념에 관심이 많습니다. 이러한 신념은 성인이 되어 주변 세계를 해석하는 방식에 영향을 미칩니다. 사랑, 중요한 타인의 신뢰성, 우리가 살고 있는 세상의 상대적 안전, 하나님의 본질에 대한 믿음은 모두 부모와 형제자매의 삶에서 죄에 의해 영향을 받을 수 있습니다. 부적응적인 신념이 형성된 곳에는 종종 우울증이 뒤따릅니다. 우리는 종종 다른 사람들과 우리 자신에게 우리가 어떻게 느끼고 생각해야 하는지 말하고 싶은 유혹을 받지만, 이러한 믿음은 주님이 하신 질문과 같은 단순하고 개방적인 질문을 통해 가장 잘 드러납니다: “엘리야야 네가 여기서 무엇을 하느냐?”(13절). 주님께서 엘리야에게 규범적으로 접근하거나 “두 구절만 듣고 아침에 전화하라”는 식으로 접근하지 않으셨다는 점에 주목할 필요가 있습니다. 오히려 주님은 엘리야에게 자신의 잘못된 믿음을 돌아보게 하시고 도전하셨습니다.

또 다른 도전은 우리 모두 자신에 대해 깊이 내재되어 있지만 거의 인정하지 않는 믿음을 가지고 있다는 것입니다. 우리는 자신이 원치 않는 사람이라고 은연중에 믿거나 다른 사람들이 자신을 진정으로 안다면 거부할 것이라고 생각할 수 있습니다. 이러한 믿음은 깊은 슬픔으로 이어져 우울증으로 이어질 수 있습니다. 이러한 믿음은 우리 자신의 이해에 의해 형성된 우리 뇌의 길이지만, 하나님께서 그리스도 안에서 우리가 누구라고 말씀하신 진리에 복종해야 합니다. 이런 식으로 우리는 마음을 다해 주님을 신뢰하고 자신의 이해에 의존하지 않음으로써 복음을 우리의 생각에 적용하는 법을 배울 수 있습니다(잠 3:5).

해결되지 않은 감정은 또 다른 원인이 될 수 있습니다. 배우자의 죽음, 사업의 실패, 인생이 어떻게 될지에 대한 꿈이 좌절되는 등 큰 상실을 경험했을 수도 있습니다. 이러한 상실을 슬퍼하고 처리할 시간을 갖지 않으면 마음속에 깊은 짐으로 남게 됩니다. 잠언 12:25절에 “사람의 마음속 근심은 마음을 웅크리게 하나”라는 말씀이 있습니다.

감정적인 영역과 관련된 이러한 경우에는 현명한 목양과 많은 시간의 경청과 상담이 필요합니다. 혼자서 이러한 짐을 해결할 수 있는 사람은 거의 없으며, 도움을 주도록 부름받은 사람은 온유의 정신으로 임해야 합니다(갈 6:1). 진전이 없을 때는 신뢰할 수 있고 믿을 수 있는 상담사에게 의뢰하는 것이 현명합니다.

또한 영적인 영역도 고려해야 합니다. 제가 상담사가 되기 위한 교육을 받을 때 한 슈퍼바이저가 “우울증으로 가는 가장 빠른 길은 가치관에 맞지 않게 사는 것”이라는 놀라운 주장을 한 적이 있습니다. 일리가 있는 말이죠. 하나님의 자녀로서 타고난 본성을 가지고 있음에도 불구하고 다른 삶을 선택한다면 정서적, 신체적, 영적으로 상당한 고통을 겪을 수 있습니다. 여러분이 매일 어떻게 행동하는지는 그리스도 안에서 여러분이 누구인지를 따라야 합니다. 우울증과는 달리 단기적인 상황이지만, 주님을 부인한 베드로의 슬픔(막 14:72)은 이 점을 충분히 설명해 줍니다.

영적인 영역에서 또 다른 중요한 관심사는 율법주의입니다. 주님은 우리가 만든 이러한 규칙에 대해 “무겁고 지기에 힘든 짐들”(마 23:4)이라고 말씀하셨습니다. 율법주의는 멈추지 않는 성과주의, 다른 사람과의 비교, 끊임없는 비난과 판단으로 이어집니다. 비성경적이고 영적으로 뿌리를 둔 이러한 관점은 분명 기쁨 없는 삶으로 이어질 것입니다.

마지막으로, 용서하지 않는 것은 괴로움과 우울증으로 이어지는 지속적인 고통의 또 다른 원인이 될 수 있습니다. 마태복음 18:21-35절에 나오는 용서하지 않는 종의 비유(특히 34절 참조)에 나오는 고통의 한 가지 적용은 우울증이지만, 뿌리 깊은 비통함과 용서하지 않음으로 인해 다른 정신적, 신체적 질병이 뒤따를 수 있다고 저는 믿습니다.

우리가 창조한 세상은 우리 마음과 마찬가지로 죄의 무게로 신음하고 있습니다. 회복을 추구할 때 우리의 가장 깊은 욕구는 그리스도 안에서만 온전히 충족되지만, 우울증의 뿌리는 복합적인 요인이므로 다각도로 접근하는 것이 가장 도움이 됩니다. 현명하게 처방된 약은 몸과 마음이 더 효과적으로 기능할 수 있는 공간을 만들어 줄 수 있습니다. 성령님의 인도를 받는 상담은 우리 마음을 열어 하나님의 눈으로 우리 자신과 세상에 대한 진실을 볼 수 있게 해줍니다. 그리고 지혜로운 목자는 우리에게 다가올 희망이신 목자를 다시 가리킬 수 있습니다.