요한복음에서 말해진 I AM

브로디 티보도우

이스라엘을 위한 400년간의 거류와 노예 생활에 대한 하나님의 계획이 성취되었습니다(창 15:13). 이제 여호와께서는 자신의 백성을 위한 구원자를 일으키시면서 언약을 지키시며 공의로우시면서도 자비로우신 하나님으로서의 성품을 나타내려고 하십니다. 전능하신 개입을 통해 파라오의 노예들은 권능과 피 흘림으로 해방되어 새로운 땅에 놓이게 될 것입니다. 이것은 의심할 여지없이 족장 요셉이 “하나님이 반드시 너희를 찾아오시리라”(창 50:24)고 한 말이 실현되는 것입니다.

이 위대한 구속의 전날, 우리는 모세가 신발을 벗고 거룩한 땅에 서서 조상들의 하나님과 대화하는 친밀한 장면을 목격합니다. 여기서 모세는 하나님의 계획을 이해하고 곧 성취될 약속에 감사하게 됩니다. 그러나 하나님의 성품이 권능으로 드러나기 전에 모세는 자신을 보내신 하나님에 대해 들었을 때 모든 사람이 생각할 줄 알았던 단순한 질문을 평범한 언어로 던집니다: “그분의 이름이 무엇입니까?” 타오르지만 꺼지지 않는 떨기나무의 불꽃에서 “나는 스스로 있는 자”라는 대답이 나왔습니다(출 3:14). “내가 너를 보냈다고 말하라.”

이 위대한 이름의 깊이를 파헤치려고 노력하는 많은 사람들은 이 이름이 심오하면서도 단순하다는 것을 알게 됩니다. “나는 항상 있었고 앞으로도 항상 있을 것이다.”[1] 그 언급만으로도 모세에게 자신감을 불어넣고 하나님의 백성들은 지금 그들을 찾아오시는 분이 언제나 그분이라는 것을 알고 힘을 얻게 될 것입니다. 아브라함의 아들을 완벽하게 배치된 숫양을 사용하여 구출하신 하나님께서는 분명히 그들의 장자들도 애굽의 진노에서 구해 내실 수 있었습니다. 노아를 대홍수 반대편까지 지켜보신 그분은 비교적 작은 홍해를 쉽게 건너게 하실 수 있었습니다. 그리고 리브가를 메소포타미아에서 사막을 지나 가나안 땅으로 인도하시고 보호하신 전능하신 분도 의심할 여지없이 그들을 같은 약속의 땅으로 인도하실 것입니다. 이 경외심을 불러일으키는 이름을 통한 여호와의 계시(啓示)는 그분의 놀라운 행적 이전에 그분의 본성을 선포하고 확신을 불러일으켰습니다.

거의 1,500년 전으로 거슬러 올라갑니다. 이스라엘이 말라기 선지자를 통해 하나님의 말씀을 마지막으로 들은 지 400여 년이 지났습니다. 우리는 이제 이집트의 종살이에서가 아니라 죄의 속박에서 권능과 보혈로 구속하실 또 다른 구원자의 부활을 목격하게 될 것입니다. 이 구속자는 메시아에 관한 성경의 모든 예언과 약속을 성취하실 것이며, 나사렛 예수님의 발자취를 따라가면서 우리는 다시 한 번 “하나님이 반드시 너희를 찾아오실 것입니다”라는 요셉의 속삭이는 말을 듣게 될 것입니다.

베들레헴에서 골고다에 이르기까지 전능하신 하나님의 본질이 주 예수 그리스도의 말씀과 행적을 통해 전해지고 있었습니다(요 1:18). 하나님의 성품의 궁극적인 현현은 십자가에서 볼 수 있다는 것을 알기에, 우리는 이 영광스러운 구속 사역이 시작된 지 몇 달 만에 주 예수님께서 출애굽기 3장을 연상시키는 말씀으로 “나는 스스로 있는 자”라는 초월적인 이름을 스스로 취하셨을 때 놀라움을 금치 못합니다.

이 시리즈에서는 요한복음에 나오는 주 예수님의 은유적인 “나는 스스로 있는 자” 말씀 일곱 가지를 살펴볼 것입니다. 이 구절의 신학적 의미와 실제적인 적용을 살펴볼 것입니다:

•나는 생명의 떡이다(요 6:35)
•나는 세상의 빛이다(요 8:12)
•나는 문이다(요 10:9)
•나는 선한 목자(요 10:11)
•나는 부활이요 생명이다(요 11:25)
•나는 길이요, 진리요, 생명이다(요 14:6)
•나는 참 포도나무다(요 15:1)

먼저 요한복음에서 은유적 표현이 아닌 다른 “나는 스스로 있는 자”라는 표현에 대해 살펴볼 필요가 있습니다. “이 표현이 신학적으로 불필요한 짐을 지고 있지 않다”는 점은 인정하지만[2], 주 예수님께서 이 말씀을 하실 때 불타는 덤불의 의미를 분명히 담고 있는 경우가 있습니다.

메시아가 오신다는 것을 알고 있다는 사마리아 여인의 고백에 주님은 '생수'를 둘러싼 마음의 혼란을 끊기 위해 “네게 말하고 있는 내가 그니라”(요 4:26)는 말씀을 신중하게 선택하셨습니다. 그리하여 그녀는 광야에서 반석에서 물을 주셨던 분이 이제 “그 생수”를 주셨다는 확신을 갖게 되었습니다.

폭풍우가 몰아치는 바다 위에서 제자들이 노를 젓느라 수고하고 두려움에 가득 차 있을 때, 주님은 단순한 격려 이상의 말씀으로 제자들을 진정시켜 주셨습니다. “나니 두려워하지 말라”(요 6:20)는 문자 그대로의 구절은 제자들에게 시편 107편에 기록된 찬양의 대상인 “폭풍을 고요하게 하시므로 그것의 파도들이 잔잔하게 되는도다”(29절)를 떠올리게 했습니다.

동산에서 주님을 잡으려는 자들에 대한 응답으로 이 구절을 권위 있게 사용하자(요 18:5), 그들 모두가 순종하여 땅에 엎드려 이사야 45:23의 메아리가 시작되었습니다.

그리고 요한복음 8:58절이 있습니다. 주님은 어떤 유대인들과의 대화에서 그들의 속박을 보여 주려고 하셨습니다. 진리와 아들을 통한 자유를 선포하는 것은 자신들이 한 번도 속박된 적이 없는 세대라고 생각했기 때문에 혼란만 일으켰습니다. 주님은 “누구든지 죄를 짓는 자는 죄의 종이니라”(요 8:34)는 강력하고 간결한 말씀으로 그들의 가식을 꿰뚫으셨습니다. 그들은 노예 생활에 만족하여 하나님께서 약속하신 구원자가 바로 눈앞에 있다는 것을 보지 못했습니다! 논쟁이 격화되자 그들은 아브라함의 후손임을 정당화하려고 노력했고, 주님께서 “아브라함이 있기 전에 내가 있느니라”는 입이 떡 벌어지는 문구를 말씀하실 때까지 주님의 주장과 성품을 공격했습니다. 문법은 실수가 아니며 의미도 틀린 것이 아닙니다. 그들 가운데 있는 사람이 의도적으로 신적 칭호를 불러 신성을 주장하고 그들을 더욱 화나게 한 것입니다. 그분의 주장을 오해할 리가 없었습니다. 속박은 실재했고, 구주가 오셨으며, 오늘날에도 그분은 모세 시대의 '나'이십니다.

역사 속에서 신실하심을 입증하신 분에 대한 믿음을 가지고 이러한 성스러운 표현을 접하면서, 우리의 입술은 가장 단순한 어린 시절의 찬송을 부르도록 감동받습니다:

모세 시대에 살았던 하나님은 오늘날에도 동일하십니다.

[1] 토마스 뉴베리, 영국인의 성경 (출애굽기 3:14 주석).
[2] D.A. 카슨, 요한복음 (미시간주 그랜드 래피즈: 윌리엄 B. 에드먼스, 1991), 275.