마크 스위터넘
누가복음 16:1-8에 기록된 불의한 청지기의 비유는 주 예수님께서 말씀하신 모든 비유 중에서 아마도 가장 해석하기 어려운 비유일 것입니다. 주석가들은 이 비유의 도덕성, 즉 주님이 청지기의 명백히 불의한 행동을 어떻게 칭찬할 수 있을지에 대해 고심해 왔습니다. 어떤 사람들은 이 비유를 제대로 이해하기 위해서는 추가적인 문화적 정보를 가져와야 한다고 주장하며, 청지기의 할인이 불법적으로 부과된 이자를 없애는 것을 의미하거나 청지기가 단순히 거래에 대한 자신의 수수료를 없애는 것이라고 주장하기도 합니다. 이 두 가지 접근 방식 모두 동일한 반론에 직면할 수 있습니다. 비유는 일반적으로 그 의미를 파악하기 위해 이 정도의 문화적 정보를 가져올 필요가 없습니다. 사실, 주 예수님의 비유가 가진 놀라운 - 놀랍지는 않지만 - 특징 중 하나는 문화를 초월하여 시간과 공간의 먼 거리를 뛰어넘어 메시지를 명확하게 전달하는 능력입니다.
어쨌든 청지기가 칭찬받는 것은 그의 성품이나 행동 때문이 아니라 “그 불의한 청지기가 지혜롭게 행하였으므로”(8절)라는 점을 이해하면 비유의 도덕성을 분류하려는 이러한 시도는 불필요해집니다. 칭찬받는 것은 그의 지혜, 더 나아가 그의 영리함입니다. 이 청지기는 우리에게 성실함의 모범이나 윤리적 모범이 아니라 신중함의 그림으로 제시됩니다.
따라서 우리가 본받아야 할 것은 청지기의 현명함입니다. 그렇다면 청지기는 어떤 면에서 현명했을까요? 대답은 간단합니다. 그는 제한된 기간 동안 사용할 수 있는 자원을 사용하여 장기적인 복을 보장했습니다. 그는 곧 청지기 직에서 물러날 처지였습니다. 감사관들이 찾아왔고, 그는 자신의 회계가 감사관들의 조사를 견디지 못할 것이라는 사실을 잘 알고 있었습니다. 그가 미래를 대비해 준비할 수 있는 시간은 길어야 며칠, 어쩌면 몇 시간밖에 남지 않았습니다. 언제든 주인의 자산이 그의 통제에서 벗어나 더 이상 자신의 상태를 개선하는 데 사용할 수 없게 될 수 있었습니다. 상황은 신속하고 단호한 조치를 요구했고, 청지기는 신속하고 단호한 조치를 취했습니다. 상황의 긴박함은 채무자에게 “빨리 앉으라”(6절)는 그의 지시에 잘 드러나 있습니다. 빠르게 줄어드는 시간 속에서 그는 미래의 복을 보장하기 위해 자신에게 주어진 자원을 사용했고, 이것이 바로 주인이 그를 “슬기로운 사람”이라고 부르는 이유입니다.
그리스도인으로서 우리의 상황은 여러 가지 중요한 면에서 청지기의 상황과 닮아 있습니다. 청지기처럼 우리도 우리 소유가 아닌 자산을 위탁받았습니다. 본문의 즉각적인 맥락에서는 우리의 재산인 금융 자산에 초점을 맞추고 있습니다. 우리의 돈은 우리 소유가 아니라 하나님께서 우리에게 맡기신 것이라는 사실을 잊지 않는 것이 중요합니다. 그리고 청지기처럼 우리에게는 청지기 직분을 행사할 수 있는 기간이 얼마 남지 않았습니다. 우리 중 누구도 언제 청지기 직분에 대한 설명을 하도록 부름을 받을지 모르지만, 아무리 길다고 해도 우리에게 남은 시간은 무섭도록, 놀랍도록, 무섭게도 짧습니다. 청지기의 지상적 안락함은 주어진 짧은 시간을 어떻게 사용하느냐에 달려 있지만, 우리의 영원한 보상은 지금 여기에서 우리의 신실함에 따라 결정됩니다.
이러한 관점에서 볼 때, 불의한 청지기의 비유는 극단적으로 도전적이며 우리가 이 청지기와 같은 신중함을 보여 주었는지 스스로에게 물어보아야 합니다. 비극적으로도 “이 세상의 자녀들이 자기들 세대에서는 빛의 자녀들보다 더 지혜롭기 때문이니라”(8절)는 말이 사실인 경우가 많습니다. 미래를 위한 계획은 구원받지 못한 친구, 이웃, 동료들이 항상 하는 일입니다. 그들은 학업 성취, 경력 성공, 은퇴 준비 등 목표를 설정하고 미래의 목표가 현재의 우선순위와 행동을 형성하도록 합니다. 그들이 목표로 삼고 투자하는 목표는 세속적이고 일시적이며 궁극적으로 무의미하지만, 그들은 우리에게 책망이 될 정도로 부지런하고 신중하게 목표를 추구합니다. 정말 중요한 영원하고 영속적인 가치의 보상에 시선을 고정해야 할 우리는 목적도, 결단력도, 집중력도 없이 그저 방탕한 삶을 사는 경우가 너무 많습니다. 엄숙한 현실은 우리 중 많은 사람들이 영적인 삶에 투자하는 것과 같은 노력으로 사업을 운영하거나 직업을 수행한다면 굶주릴 것이라는 사실입니다. 청지기의 부정직함이 아니라 그의 지혜를 본받을 수 있기를 바랍니다.
비유 다음 구절에서 주님은 청지기의 모범으로서의 가치가 그의 현명함에 국한된다는 점을 분명히 말씀하셨습니다. 우리도 청지기처럼 청지기 직분에 충실해야 하며, 그 충실함은 현재의 유용성과 미래의 복된 열쇠가 되기 때문에 매우 중요합니다: “가장 적은 것에 신실한 자는 또한 많은 것에 신실하고 가장 적은 것에 불의한 자는 또한 많은 것에 불의하니라. 그러므로 너희가 불의한 맘몬에 신실하지 아니하였다면 누가 참된 재물을 너희에게 맡기겠느냐? 또 너희가 다른 사람의 것에 신실하지 아니하였다면 누가 너희의 것을 너희에게 주겠느냐?”(10-12절). “가장 적은 것”은 우리의 물질적 소유를 묘사하지만, 여기서는 “다른 사람의 것”으로도 묘사되기 때문에 우리의 소유가 아니라는 점을 제외하고는 우리의 소유가 아닙니다. 돈, 집, 자동차, 그리고 여러분이 소유하고 있는 모든 물건은 사실 여러분의 것이 아닙니다. 하나님께서 여러분에게 그것을 신실하게 관리하도록 주셨고 여러분이 그것을 신실하게 관리함으로써 “여러분 자신의 것”을 맡길 수 있는 자격을 입증하라는 뜻입니다. 여러분이나 내가 그 책임에 실패한다면, 하나님께서 현재든 영원하든 우리에게 진정한 가치를 지닌 것을 맡겨 주시리라고 기대하기는 어렵습니다.
누가복음 16장은 주로 물질적 소유를 다루고 있습니다. 마태복음 25장의 달란트 비유도 비슷한 요점을 담고 있지만 그 적용 범위가 더 넓습니다. 달란트에는 물질적인 것도 포함되지만 그 외에도 능력, 영적 은사, 교육, 기회 등 우리가 하나님으로부터 받은 모든 것을 포괄합니다. 이 비유는 이러한 은사가 모든 사람에게 동일하게 분배되지 않았음을 인정합니다. 그러나 누가복음 16장과 마찬가지로, 이 비유는 성공이나 번영이 아니라 주님이 부재한 기간 동안 주님에 대한 신실함이 청지기 직분에서 중요한 요소임을 강조합니다. 그리고 현재의 신실함(또는 실패)이 영원한 결과를 가져올 것임을 상기시켜 줍니다.
우리의 삶은 “왕노릇하기 위한 훈련”이라는 말이 있습니다. 또한 봉사를 증명하는 시간이기도 합니다. 우리의 청지기 직분은 감사(監査)를 받게 될 것이며, 그 감사 결과에 따라 우리의 영원한 봉사의 범위와 영원한 보상의 규모가 달라질 것입니다. 하나님께서 우리 모두가 하나님께서 맡겨주신 모든 것을 신실하게 관리하는 청지기가 될 수 있도록 도와주시기를 바랍니다.