단순함 그대로

마크 프리즈

신약성경에 나타난 본보기를 따라 모이려는 기독교 신자들의 모임을 독자 여러분께 소개하게 되어 영광입니다. 사실 저는 어떤 사람이나 집단을 과시하려는 마음이 전혀 없기에 다소 망설이며 이 글을 씁니다. 하지만 하나님의 백성으로 이루어진 이 소중한 공동체와의 교제를 통해 제가 받은 복을 다른 사람들과 나누고 싶은 마음이 간절합니다.

저는 6년 동안 주요 교단에서 목회했습니다. 저 또한 그 교단에서 태어나고 자라면서 그리스도를 영접했고, 대체로 복음을 전파하고 성경을 믿는 교단에서 성장했습니다. 그러나 신약성경에서 교회와 사역에 대한 가르침을 개인적으로 연구하면서, 우리 교회들의 많은 전통과 방법들이 과연 성경적인지 깊이 의문을 품게 되었습니다. 동시에 저는 성경 연구를 통해 제가 갖게 된 확신과 놀라울 정도로 일치하는 믿음과 실천을 가진 소박한 신자 공동체들을 점점 더 많이 알게 되었습니다.

많은 기도와 고뇌 끝에, 저는 성령님의 인도하심을 받아 목사직을 사임하고 소속 교단을 떠나, 성경적 방식으로 모이는 소규모 공동체에 합류하기로 결정했습니다. 이는 일부 이들의 반대에도 불구하고 이루어낸 선택이었습니다. 저는 이 결정을 단 한 번도 후회한 적이 없으며, 이를 통해 저와 제 가족이 얼마나 큰 복을 받았는지 이루 말할 수 없습니다. 많은 그리스도인들이 자신들의 교회 전통에 무언가 잘못되었다는 것을 느끼면서도, 성경적 방식으로 모이는 이러한 공동체의 존재조차 모르고 있다는 점을 고려할 때, 이 소중한 발견을 저 혼자만 간직하는 것은 배은망덕하고 이기적인 행동이라고 생각합니다.

이 모임들을 다른 사람들은 때때로 “플리머스 형제단”이라고 부릅니다. 그러나 이는 그들 스스로가 채택하거나 인정하는 명칭이 아닙니다. 그들은 자신들을 단순히 주 예수 그리스도를 믿는 신자들로 여기며, 교파적 명칭 없이 오직 그분의 이름으로만 모인 사람들입니다. 굳이 명칭을 사용해야 한다면, 모든 참된 신자들에게 동등하게 적용될 수 있는 단순한 “형제들”이라는 용어가 더 적절합니다. 편의상 우리는 이들을 “형제들” 모임이라고 부르겠습니다. 따옴표와 대문자 “B”의 생략은 이것이 특정 교파가 아니며, (형제들 교회, 그리스도 안의 형제들, 연합 형제들 등) 어떤 교파와도 혼동해서는 안 된다는 점을 강조하기 위한 것입니다. 우리가 말하는 “형제들”은 신약 성경의 단순한 가르침에 따라 모이려고 노력하는 그리스도인들이며, 교파나 지역 교회 소속에 관계없이 그리스도의 몸 안에서 모든 사람과 본질적으로 하나임을 인식하는 사람들입니다.

1800년대 초, 성령께서는 수많은 그리스도인들이 이러한 방식으로 모임을 갖도록 인도하셨습니다. (영국 플리머스는 이 운동의 최초이자 최대 중심지 중 하나였으며, 이로 인해 “플리머스 형제들”이라는 잘못된 명칭이 생겨났습니다.) 다소 멸시받는 작은 무리로 시작했음에도 불구하고, “형제들”은 복음주의 기독교에 지울 수 없는 발자취를 남겼습니다. 오늘날 성경을 믿는 그리스도인들에게 익숙한 많은 주제들, 예를 들어 그리스도의 재림에 대한 복된 소망, 율법과 은혜의 분명한 구분, 하나님의 계획 안에서 교회의 독특한 위치, 이스라엘의 미래 복 등은 “형제들”의 저술가들과 성경 교사들에 의해 널리 알려지고 대중화된 진리들입니다. 존 N. 다비, 프레드릭 W. 그랜트, 헨리 A. 아이언사이드, 윌리엄 켈리, 찰스 C. 매킨토시, 사무엘 리다웃, 윌리엄 W. 바인 등 많은 이들이 이 운동에 기여했습니다.

이 경건하고 재능 있는 사람들이 오랜 세월 동안 복음주의 신앙에 미친 영향은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 제가 이 이야기를 꺼내는 것은 이분들이나 “형제들” 전체를 칭송하려는 것이 아니라, 이 모임에 대해 처음 듣는 사람이 이들을 또 다른 극단적인 종파나 심지어는 피해야 할 사이비 종교로 오해할 수도 있기 때문입니다. 오히려 이들은 지난 두 세기 동안 성경을 믿는 기독교 역사에서 핵심적인 역할을 해왔으며, 그리스도의 신성, 그의 희생적인 죽음, 육체적인 부활과 문자 그대로의 재림, 오직 믿음으로 말미암는 구원, 성경의 축자적 영감 등과 같은 신앙의 근본 교리를 의심 없이 고수하고 있습니다.

교회 공동체들은 신약 성경에 나타난 기독교의 완벽한 모습을 결코 보여주지 않으며, 그 역사 또한 인간의 약점과 나약함에서 자유롭지 못합니다. 불행한 다툼과 분열을 겪어왔기 때문입니다. 이러한 사실을 가장 잘 아는 사람은 바로 “형제들” 자신들입니다. 이 책에서 제가 그들에 대해 언급하는 많은 내용들은 그들 스스로가 감히 주장하지 못할 것들입니다. 이는 당연한 일입니다. 주님께서 “자기 자신에 대하여 말하는 자는 자기 영광을 구하는 자니라”라고 말씀하셨기 때문입니다. 하지만 저는 교회 공동체에 비교적 최근에 들어온 사람으로서, 자기 과시의 위험 없이 제가 발견한 바를 자유롭게 이야기할 수 있다고 생각합니다.

저는 개인적인 경험을 바탕으로 글을 쓰고 있기 때문에, 이 단체들의 신념과 관행을 체계적으로 다룰 필요는 없다고 생각합니다. 오히려 제가 특히 주목할 만하고 신선하다고 느낀 네 가지 특징에 대해 이야기하고 싶습니다.

1. “성직자”라는 별도의 신자 계층을 없애는 것.

신약성경을 성실히 읽는 사람이라면 누구나 알겠지만, 초기 교회의 단순함에는 전문적인 “성직자”라는 개념 자체가 없었습니다. 목회 자격증과 전문적인 훈련을 받고 정해진 급여를 받는 한 사람이 신자들의 모임을 이끌어간다는 생각은 신약성경과는 전혀 무관합니다. 오히려 신약성경은 교회가 인간적인 관점에서 볼 때 한 명의 목사가 아니라, 신약성경에서 일반적으로 “장로” 또는 “감독”으로 불리는 사람들의 그룹에 의해 인도되어야 함을 보여줍니다. 더 나아가, 이러한 장로들은 일반적으로 교회가 외부에서 고용하거나 데려오는 것이 아니라, 지역 교회 안에서 하나님께서 세우시는 사람들이어야 한다는 분명한 의미를 내포하고 있습니다.

이러한 교회들이 고수하려는 패턴, 바로 이것이 제가 처음 그들에게 끌렸던 주된 이유였습니다. 교단 교회의 전통적인 “목사” 역할을 수행하면서 신약 ​​성경을 공부하면서 저는 제가 본질적으로 비성경적인 위치에 있다는 것을 깨달았습니다. 신약 성경의 패턴을 접하면서 저는 교회들이 비성경적인 교회 지도력 패턴을 전면적으로 수용한 결과로 나타난 비극적인 결과들을 새로운 시각으로 보기 시작했습니다. 많은 지역 교회 목사들은 경건하고 헌신적인 사람들이지만, 성직자 제도, 즉 성도들을 “성직자”와 “평신도”로 나누는 이 개탄스러운 제도는 하나님의 교회에 헤아릴 수 없는 해악을 끼쳤습니다.

한 유명한 코치는 미식축구라는 경기를 “필드 위의 22명의 선수들은 절실히 휴식이 필요하고, 그들을 둘러싼 5만 명의 관중들은 절실히 운동이 필요하다”라고 정의했습니다. 오늘날 대부분의 교회에서도 이와 비슷한 상황이 벌어지고 있습니다. 하나님의 말씀을 공개적으로 설교하고 가르치거나 하나님의 양 떼를 돌보려면 전문적인 자격이 있어야 한다는 생각 때문입니다. 이처럼 잠재적으로 막강한 하나님의 군대는 소수의 현역 군인과 수많은 관중, 즉 “평신도”로 깔끔하게 나뉘어 있습니다. 평신도들은 모임에 참석하고 재정적으로 후원함으로써 군인들을 응원합니다.

솔직히 말씀드리자면, 많은 목회자들도 다른 사람들 못지않게 이러한 상황을 개탄하고 있습니다. 그들은 자신들의 역할을 사역을 독점하는 것이 아니라 성도들이 사역에 참여할 수 있도록 준비시키는 것으로 여깁니다. 하지만 이러한 바람직한 결과는 좀처럼 이루어지지 않는데, 그 이유는 성직자와 평신도의 구분이 성도들의 사역을 가로막는 가장 큰 장애물이기 때문입니다. 기독교 사역의 특정 부분은 특별히 “부르심을 받은” 소수에게만 허용된다는 인식이 너무나 깊이 뿌리내려 있습니다.

어느 날, 신약성경에서 이러한 문제들에 대한 진리를 깨닫기 시작하면서, 저는 교회 남자 성도들과 제 생각을 나누며, 목사 외에도 다른 사람들이 교회 공적 모임에서 말씀을 전하고 가르치는 일에 참여해야 한다고 제안했습니다. 그때 한 분이 진심으로 이렇게 말씀하셨습니다. “목사님, 저희는 목사님처럼 깊이 공부하지 못했습니다.” 저는 곧바로 “왜 그렇습니까?”라고 물었습니다. 제가 성경에 대해 알고 있는 것의 99%는(비록 그 양이 매우 적지만) 신학대학원에서 배운 것이 아니라, 개인적인 성경 연구와 경건한 사람들의 저서를 통해 배운 것이라고 자신 있게 말씀드릴 수 있습니다. 하나님의 모든 성도는 마땅히 이러한 자료들을 정기적으로 활용해야 합니다. 사실, 신학 교육을 받은 많은 사람들이 내 의견에 동의하며, 신학교 교육이 하나님의 말씀의 풍성함을 해설할 자격을 주기는커녕 오히려 혼을 시들게 하는 경험이었고, 말씀을 효과적으로 전하기 전에 영적으로 회복해야 했다고 말할 것입니다.

교회 모임에서는 성숙하고 책임감 있는 형제들로 구성된 그룹이 영적인 돌봄을 담당하고, 말씀 사역은 다양한 은사를 가진 형제들이 나누어 맡습니다. 또한, 매주 떡을 떼는 모임에서는 정기적으로 공적인 사역을 하지 않는 형제들을 포함하여 모든 형제들이 성경 말씀을 나눌 기회가 있습니다. 교회 모임에는 선교사, 전도사, 성경 교사 등 전임 사역자들이 있지만, 교회 운영과 매 주일 공적 사역의 대부분은 평일에는 일반 직업에 종사하는 형제들이 담당합니다.

그렇다면 신학이나 설교학에 대한 정식 교육을 받은 적도 없고, 어떤 교회나 교단에서도 안수를 받지 않은 사람들이 주로 담당하는 집회에서의 공적 사역의 질은 어떨까요? 제 생각은 이렇습니다. 집회에서의 성경 교육은 전문적이고 급여를 받는 사역자들처럼 세련된 스타일이나 청중의 관심을 끄는 매력은 부족할지 모르지만(오히려 다행스러운 일입니다!), 내용 면에서는 전반적으로 훨씬 뛰어나다고 생각합니다. 다른 사람이 말했듯이, “성경에 정통한 것”과 “성경을 영리하게 구사하는 것” 사이에는 엄청난 차이가 있습니다. 안타깝게도 많은 신학교 강의실과 많은 목회자들의 책상에서는 후자에 초점을 맞추고 있습니다. 이들은 하나님의 말씀의 깊은 진리에 기본적으로 무관심한 청중들을 위해 매주 두세 ​​편의 “설교”를 준비해야 하는 상황에 놓여 있습니다.

반면에, 일반적인 형제자매 모임에서 설교하는 사람은 자신의 설교 개요에 있는 모든 요점이 같은 알파벳으로 시작해야 한다는 사실조차 모를 수도 있고, 심지어 개요를 작성해야 한다는 것 자체를 모를 수도 있습니다. 그는 눈길을 끄는 제목, 매력적인 서론, 그리고 설득력 있는 결론이 있어야 한다는 것을 배워본 적이 없습니다. 이러한 것들에 대해 제대로 알지 못하는 그는 그저 서서 하나님의 말씀을 구절 하나하나, 줄 하나하나 풀어 설명하는 것 외에는 다른 방법을 알지 못합니다. 그의 불쌍한 청중들은 더 나은 것을 경험해 본 적이 없기에, 자신들이 무엇을 놓치고 있는지조차 깨닫지 못하는 것 같습니다. 아마도 그들의 귀는 오랫동안 성경의 진리 자체를 기뻐하도록 훈련되어 왔지, 말씀을 전달하는 방식에는 관심이 없었기 때문일 것입니다.

이 주제(제가 “한 목사 제도는 성경적인가?”라는 소책자에서 더 자세히 다룬 바 있습니다)를 마무리하기 전에, 남성들이 공적 사역을 나누는 이 관행에서 제가 목격한 가장 소중한 부수적인 효과, 즉 교회 가정에 미치는 영향에 대해 말씀드리고 싶습니다. 매주 아버지가, “설교자”, “목사”, “사역자”가 아닌, 바로 자신의 아버지가 서서 하나님의 말씀을 강해하는 모습을 보는 것이 자녀에게 얼마나 깊은 감명을 줄지 누가 헤아릴 수 있겠습니까? 또한 성령님의 감동으로 일어나 주의만찬에서 그리스도의 영광에 대한 생각을 나누는 모습을 보는 것도 마찬가지입니다. 그리고 자녀 옆에 앉아 있는 경건한 아내와 어머니에게 그 복이 덜할 리 없지 않겠습니까? 오늘날 많은 아내들이 마음속으로 “남편이 영적인 것에 좀 더 관심을 가졌으면 좋겠다”라고 외치지 않겠습니까? 오늘날 가정에 가장 필요한 것은 기꺼이 그리고 능숙하게 영적 지도력을 발휘할 수 있는 아버지와 남편이 아니겠습니까? 이러한 필요는 교회에도 반영되어 있지 않습니까?

남자로서 안타까운 점은, 우리가 영적인 지도자로 창조되었음에도 불구하고 본래 그 역할을 맡는 데 소홀하다는 것입니다. 여성이 영적인 지도력을 발휘하면 대부분의 남성은 기꺼이 그 역할을 맡기려 합니다. 전문 목사가 설교, 가르침, 간증, 상담 등을 담당하면 대부분의 남성은 편안하게 방관자 역할에 안주합니다. 그러나 “형제 모임”에서는 남성들이 격려받고, 기대받으며, 자신의 은사를 발휘할 기회를 얻습니다. 그 일을 대신할 사람이 아무도 없기 때문입니다! 그리고 그들은 신학대학원 교육을 받지도, 안수를 받지도, 급여를 받지도 않는 다른 남성들이 말씀을 전하고, 양떼를 돌보고, 다른 사역을 하는 모습을 보며 본보기를 얻습니다. 이러한 환경에서 남성들이 어떻게 그 역할을 감당하는지, 그리고 그로 인해 교회와 가정에 얼마나 큰 유익이 주어지는지를 보는 것은 참으로 아름다운 일입니다.

2. 교회에서 여성의 역할에 관한 성경의 가르침에 순종함

이로써 우리는 많은 사람들이 특히 못마땅하게 여기는 교회의 또 다른 특징, 즉 교회에서 여성의 역할에 관한 성경의 지시를 문자 그대로 따르는 것에 주목하게 됩니다. 이러한 지시는 고린도전서 11; 14장, 그리고 디모데전서 2장과 같은 구절에서 찾아볼 수 있습니다. 이는 시대정신과 완전히 상반되는 것이며, 아마도 이러한 이유 때문에 하나님의 말씀을 사랑한다고 공언하는 사람들조차도 이를 공격하거나 무시하거나 타협하는 것일지도 모릅니다.

모임에 참석하는 여성들 사이에서 머리덮개를 착용하는 것이 널리 퍼져 있다는 사실은 많은 사람들에게 충격과 불쾌감을 안겨주었습니다. 어떤 이들에게는 이러한 사실이 그 모임을 뱀을 다루는 사이비 종교 집단과 다를 바 없게 보이게 했습니다! 하지만 저희 부부는 이 사실을 통해, 앞으로 설명할 내용처럼, 이 형제자매들과 만남을 시작해야 한다는 최종적인 확신을 얻게 되었습니다.

수년 동안 우리는 신약성경에서 여성의 역할에 대한 가르침을 해석하는 다양한 설명을 들어왔습니다. 이러한 설명들은 대개 고린도의 성전 창녀들이 성행했던 배경이 바울이 여성들에게 머리 가리개를 착용하라고 강조하고 모임에서 침묵을 지키도록 한 이유라는 등, 그 가르침이 생겨났다고 여겨지는 지역 문화적 상황에 초점을 맞추었습니다. 하지만 이러한 설명들은 우리에게 결코 납득이 가지 않았습니다. 무엇보다도, 특히 문화적 배경에 기반한 해석이 본문의 명백한 가르침을 무시하는 것처럼 보일 때, 고대 그리스-로마 사회사에 대한 지식이 성경을 올바르게 해석하는 데 필수적이라는 것은 옳지 않다고 생각했습니다. 어쨌든, 자매들이 교회에서 어떤 식으로든 말씀을 전할 때마다, 그리고 한 번은 주일학교에서 남녀 혼성반을 가르칠 사람으로 여성을 선택했을 때, 우리는 뭔가 잘못되었다는 불편한 느낌을 지울 수 없었습니다.

이 문제는 교회의 소중한 자매님 한 분이 제게 찾아와 성경 말씀 중 이 부분에 대한 가르침을 읽고 마음이 불편해졌다고 말씀하시면서 절정에 달했습니다. 그분은 그 말씀들이 정말로 의미하는 바가 무엇인지, 만약 그렇다면 왜 우리는 그 말씀에 순종하지 않는지 알고 싶어 하셨습니다. 저는 그 말씀이 저 역시 고민하는 부분이며, 비록 그 구절들의 올바른 해석에 대해서는 확신이 서지 않지만, 좀 더 연구하여 결론을 내리도록 노력하겠다고 말씀드렸습니다. 이 시기는 제가 앞서 언급했던 것처럼 신약성경에 나타난 교회의 모범에 대한 다른 측면들을 고심하던 시기와 같은 시기였습니다. 최종적으로 제가 내린 결론은, 이 모든 성경 말씀들은 정말로 의미하는 바가 있으며, 전통과 시대정신에 물든 왜곡된 접근 방식 때문에 교회가 그 말씀들을 액면 그대로 받아들이지 못했을 뿐이라는 것이었습니다.

누군가 교회 여성에 관한 성경 구절을 문자 그대로 해석하여 여성이 모임에서 “침묵해야” 하고 가르치는 것도 허용되지 않는다고 주장하면, “그렇다면 당신은 여성이 머리쓰개도 써야 한다고 믿는 거군요!”라는 반박을 듣기 쉽습니다. 마치 그것이 터무니없는 생각이고, 그런 말을 꺼내는 것만으로도 더 진보적인 해석을 찾느라 허둥지둥대야 하는 것처럼 말입니다. 어떤 의미에서는 그 반박에 일리가 있습니다. 교회의 분명한 지시 중 하나는 문자 그대로 받아들이고 다른 하나는 그렇지 않은 것은 명백한 모순이기 때문입니다. 하지만 올바른 해결책은 어느 쪽도 진지하게 받아들이지 않는 것일까요? 오히려 양쪽 모두, 즉 모든 것에 순종하는 것이 아닐까요?

이제 여러분은 왜 우리가 교회 여성들이 머리 덮개를 쓴다는 소식을 듣고 기뻐했는지 이해하실 수 있을 것입니다. 그것은 우리에게 마침내 신자들이 신약 성경에 제시된 교회의 모델 전체를 따르려고 노력하고 있다는 증거였습니다. 그들은 자기 마음대로 골라서 따르는 것이 아니라, 하나님의 말씀에 순종하는 것을 두려워하지 않았습니다. 세상 사람들과 기독교계의 일반적인 견해와 정면으로 대립하게 될 것을 두려워하며 순종하지 않는 교회들이 나타난 것입니다.

머리덮개를 쓰는 것은 율법주의적인 정신으로 엄격하게 강요되는 것이 아닙니다. 대부분의 모임에서 여성들은 자발적이고 아름다운 마음으로 머리덮개를 착용하며, 이들이 바로 머리덮개 착용의 가장 강력한 지지자들입니다. 또한 모임 방문객들이 불편함을 느끼거나 머리덮개 착용을 강요받는 일도 없습니다. 이곳에는 어떤 속박도 없습니다. 대부분의 자매들은 이러한 방식으로 온 교회 앞에서 자신들의 “머리”이신 그리스도께 순종하는 모습을 보여주고, 나아가 교회가 그리스도께 합당하게 순종하는 모습을 보여줄 수 있음에 기뻐합니다. 이러한 작은 순종을 통해 그리스도께 영광을 돌리고, 가정을 강화하며, 어린 소녀들에게 여성성의 아름다움을 가르치고, 남성들에게 영적인 머리됨을 일깨워줍니다.

누군가 이것이 억압적이라고 느낀다면, 자매들에게 그들이 억압받는다고 느끼는지 물어보십시오. 그들이 이 외적인 표현 뒤에 숨겨진 아름다운 영적 실체를 설명할 때의 표정을 유심히 살펴보십시오. 딸들의 행동을 관찰하고, 그들의 인격, 성숙도, 그리고 영성을 또래들과 냉철하게 비교해 보십시오. 가정생활, 결혼생활, 그리고 자녀들의 태도에서, 머리쓰개 착용 그 자체가 아니라, 이 외적인 상징을 통해 가르쳐지고, 양육되고, 유지되는 아내의 기쁜 순종과 남편의 적극적인 지도력이라는 두 가지 정신의 영향을 찾아보십시오. 그리고 나서, 억압적인 율법주의에서 이런 열매가 맺히기를 기대할 수 있겠느냐고 자신의 마음속으로 자문해 보십시오.

하나님의 계명을 인간의 전통으로 교묘하게 무시하는 자들에게, 신약성경에서 교회 여성들에게 주신 지침이 특정한 문화적 상황을 고려하여 문자 그대로 특정 대상에게만 적용되는 것인지 질문하며 결론을 맺도록 하십시오. 오늘날 자매들은 우리 시대의 문화적 위기 속에서 어디에서 권위 있는 지침을 찾을 수 있습니까? 성 역할이 심각하게 혼란스럽고 경건한 여성상이 전례 없는 조직적이고 악의적인 공격을 받고 있는 1세기 고린도에서 그 필요성이 오늘날보다 더 컸습니까? 그때 주님의 분명한 말씀이 필요했다면, 지금은 더욱 필요하지 않습니까? 그렇습니다. 이 분야에서 성경의 가르침에 기쁘게 순종하는 사람들은 왜곡되고 타락한 세대 가운데 세상의 빛처럼 빛나고 있습니다.

3. 그리스도의 인격과 사역에 대한 찬양

교파 교회를 떠나기 전부터 “형제들” 소속 저술가들이 저에게 예수 그리스도의 인격과 사역을 찬양하도록 가르쳐 주었다는 사실에 감사함을 느낍니다. CH 매킨토시의 『레위기 주해』, 사무엘 리도우트의 『히브리서 강해』와 『성막 강해』와 같은 책들은 제 안에 그분의 인격에 대한 깊은 매력과 그분의 사역에 대한 견고한 교리적 이해를 심어주었습니다. 간단히 말해, 이전에는 결코 알지 못했던 그리스도의 다채로운 아름다움에 대한 갈망이 생긴 것입니다. “형제들”에 합류한 이후로, 저는 주님의 백성들이 모인 이 겸손한 모임에서 그리스도의 영광이 끊임없이 드러나는 것에 대해 하나님께 감사드릴 일이 많았고, 제가 왜 그렇게 오랫동안 그분에 대한 얕고, 싱겁고, 감상적인 이해에 만족했는지 의아해했습니다.

그리고 이것이 오늘날 복음주의 설교, 가르침, 그리고 문헌에서 흔히 제시되는 그리스도에 대한 관점을 정확하게 묘사하고 있다는 사실을 부인할 수 있겠습니까? 십자가에 대한 설명이 그리스도의 육체적 고난과 “그분은 우리 죄를 위해 죽으셨다”는 주장을 넘어서는 경우는 드물지 않습니까? 후자는 의심할 여지없이 영광스러운 진리이며, 죄인들이 그리스도의 사역을 이해할 수 있는 한계일지도 모르지만, 성도들을 위한 십자가의 영광을 온전히 담아내지는 못합니다. 레위기 제물의 비유를 빌리자면, 속죄 제물(비록 그것이 그리스도 사역의 참되고 복된 측면이기는 하지만)에만 머물고, 속죄 제물, 화목 제물, 그리고 번제에서 드러난 그분의 위대한 희생의 다른 측면들을 간과해야 할까요? 아, 번제여! 모든 모식 제물 중에서 가장 높고 아름다운 제물입니다! 그리스도의 사역은 인간에게 미치는 영향이 아니라, 하나님께서 보시는 관점으로 제시됩니다. 그리스도는 우리의 죄를 대신 짊어지신 분이 아니라, 죽음에 이르기까지 하나님의 뜻을 행하기를 기뻐하신 헌신적인 분으로 그려집니다. 그리고 아버지께서 가장 기뻐하셨던 분은 바로 그리스도이십니다. 그분은 죽음 안에서도, 아니, 특히 죽음 안에서 아버지 마음을 기쁘게 하셨습니다. 그분은 영원한 성령을 통해 흠 없는 자신을 하나님께 제물로 바치신 그리스도이십니다(히 9:14). 누가 그 제물의 향기가 하나님께 얼마나 달콤할지 헤아릴 수 있겠습니까! 그런데 독자 여러분, 판단해 보십시오. 대부분의 신자들은 이런 이야기를 얼마나 자주 듣습니까?

그리스도의 사역에 대한 현재의 가르침이 피상적이고 불만족스럽다면, 그분의 영광스러운 인격에 대한 가르침은 사실상 전무한 실정입니다. 대부분의 복음주의 신자들(물론 모두는 아니지만)은 질문을 받으면 그리스도가 하나님이시면서 동시에 사람이시라는 정통적인 답변을 내놓을 수 있겠지만, 더 깊이 파고들면 분명히 당황스럽고 불편한 결과가 드러날까 두렵습니다. 그리스도의 무죄함은 어떻게 되는 것일까요? 그분도 죄를 지으셨을까요? 그분의 인성도 우리처럼 유혹과 싸웠을까요? 그분은 ‘육신이 되셨을’ 때 신성의 어떤 속성들을 버리셨을까요? 그분의 ‘썩지 않는 인성’은 어떠했을까요? 질병과 죽음에 노출되었을까요? 성막, 레위기의 제물, 그리고 다른 구약의 모형들에서 그분의 놀라운 인격은 어떻게 묘사되고 있을까요? 왜 복음서가 네 개나 있을까요? 각 복음서에서는 그리스도의 어떤 측면이 특별히 제시되고 있을까요? 이러한 질문들에 신학적으로 정확한 답을 내릴 수 있다 하더라도, 진정으로 그리스도를 향한 마음, 그분을 끊임없이 바라보는 마음, ‘하늘에서 내려온 떡’이신 그분을 깊이, 그리고 날마다 영적으로 양식 삼는 마음이 있을까요?

저는 이 문제에 대해 신중하게 접근하고자 합니다. 일반화는 언제나 위험하며, 개인으로서든 교회 공동체로서든 그리스도에 대한 이해를 자랑하는 것만큼 부적절한 일은 없기 때문입니다. 따라서 독자 여러분께서 제가 어떤 의도로 이 글을 쓰는지 이해해 주시고, 제가 헤아릴 수 없는 복을 받았기에 그 복을 다른 사람들과 나누고 싶어 하는 마음을 너그럽게 용서해 주시기를 바랍니다. 제가 개인적으로 관찰한 바로는, 형제자매 모임에 분명히 부족한 점들이 있을지라도, 대체로 다른 곳에서는 찾아볼 수 없는 그리스도의 인격과 사역에 대한 더 깊은 기쁨과 이해가 있습니다. 독자 여러분께서 이 말에 이의를 제기하실 수도 있다는 것을 이해합니다. 저는 모임에서 누구도 스스로 그렇게 주장하는 것을 들어본 적이 없지만, 제가 보고 들은 것을 이야기하지 않을 수 없습니다.

소규모 “형제자매” 모임에 참석하기 시작하면서 처음으로 놀랐던 점 중 하나는 초청 강사를 모시고 하는 특별 모임이 여러 차례 열린다는 것이었습니다. 저는 이런 행사가 열리기 전에는 상당한 사전 홍보와 준비가 있을 거라고 예상했었습니다. 특히 유명 설교자가 방문할 거라고 생각했는데, 설령 그가 전직 프로 운동선수나 유명인이 아니더라도 적어도 다양한 주제에 대해 역동적이고 잘 준비된 설교를 쏟아낼 만한 매력적인 연설가일 거라고 믿었습니다. 하지만 제 예상은 달랐습니다. 제가 본 것은 그저 열정적인 신자들이 아무런 권유나 재촉 없이 모여, 소박한 그리스도의 종이 마가복음에서 발췌한 우리 주님의 생애에 대한 따뜻한 메시지를 전하는 모습이었습니다.

저는 그 이후로도 이와 같은 정신이 여러 방식으로 나타나는 것을 보아 왔습니다. 예를 들어, 기독교 서점이 유행하는 주제 연구서, 기독교 소설, 그리고 얇은 기독교적 포장으로 덮인 세속적인 자기계발 심리학 서적으로 가득 찬 오늘날, 150년 전에 쓰여진, 「주 예수 그리스도의 도덕적 영광에 대한 짧은 묵상」이라는 제목의 책이 어떤 신앙 공동체에서 여전히 널리 읽히고 있을까요? 저는 그리스도에 대한 이러한 단순한 매혹이 우리가 다음에 언급할, 교회에서 매주 행해지는 주의만찬과 밀접한 관련이 있다고 생각합니다. 성령님의 인도하심 아래 매주 모여 주님께서 요청하신 방식으로 주님을 기억하는 이 관습이 무엇보다도 그리스도의 인격과 사역에 대한 열렬한 열정을 불러일으켰다고 저는 믿습니다. 우리가 주의만찬에서 때때로 부르는 찬송처럼 말입니다.

그러니 우리의 노래는 영원히

이처럼 자신을 바치신 목자에 관한 것이 되리라;

그분만큼 영광스러운 주제는 없으며,

우리에게 이토록 깊은 감동을 주는 주제도 없다.

저는 모임들의 형제자매 여러분께 말씀드립니다. 그리스도께 대한 순수한 헌신에서 벗어나지 않도록 조심합시다. 한편으로는 이 풍성한 유산을 주신 하나님께 감사드리지만, 다른 한편으로는 이 광대한 보고를 너무나 소극적으로만 받아들였음을 고백합시다. 우리의 나태함과 둔한 마음 때문에 그리스도의 영광 중 탐구하지 못하고 제대로 알지 못하는 영역들이 너무나 많습니다. 우리가 그분에 대해 얼마나 적게 알고 있는지! 우리의 부족함을 고백하고 “주님을 알아가기 위해 나아가도록” 합시다!

4. 매주 빵을 떼는 예식을 통해 주님을 기억함

성경은 주의만찬의 빈도에 대해 엄격한 규정을 두고 있지는 않지만, 신약 교회는 매주 주일에 주의만찬을 거행했음이 분명합니다(행 20:7; 고전 11:17 이하 등). 뿐만 아니라, 주의만찬은 그들의 모임의 중심이었습니다. 신약 교회의 모범을 연구하면서 저는 이 부분에 대해 양심의 가책을 강하게 느끼기 시작했습니다.

사도행전 2:42절은 떡을 떼는 것을 사도들의 가르침, 교제, 기도와 함께 초대 교회가 “전념했던” 네 가지 항목 중 하나로 열거합니다. 오늘날 얼마나 많은 교회가 ‘떡을 떼는 것에 전념한다’고 말할 수 있을까요? 제가 목회했던 교회를 비롯하여 제가 아는 대부분의 교회에서, “너희가 이 떡을 먹고 이 잔을 마실 때마다”라는 성경 구절은 사실상 “이 빵을 먹고 이 잔을 마시는 것이 드물게”로 바뀌어 있었습니다.

“형제자매” 모임이 신약 성경에 나오는 방식대로 매주 주일마다 주의만찬을 거행한다는 말을 들으면, 성경적인 단순함과 아름다움을 지닌 이 예식을 직접 경험해 보지 못한 사람들은 흔히 “매주 주의만찬을 하고 싶지 않아요!”라고 반응합니다. 저 역시 오늘날 대부분의 복음주의 교회에서 행해지는 방식대로라면 매주 주의만찬을 하고 싶지 않습니다. 로마 가톨릭의 미신(예를 들어 성찬 요소를 “성직자”가 “집례”해야 한다는 것)이 여전히 남아 있는, 진부하고 딱딱한 의식으로는 사람들의 마음을 사로잡을 수 없기 때문입니다. 목회 생활을 돌이켜보면, 일 년에 서너 번밖에 없는 주의만찬조차도 두려워했던 기억이 납니다. 하지만 이제는 주의만찬이 큰 기쁨이 되어, 어쩔 수 없이 참석하지 못하면 큰 상실감을 느낄 정도입니다.

이러한 모습을 본 적이 없는 분들을 위해, 성도들이 모여 주의만찬을 거행하는 전형적인 모습을 설명해 드리겠습니다. 시간은 교회마다 다르며, 어떤 교회는 주일 아침 첫 예배로 주의만찬을 하고, 어떤 교회는 저녁 시간에 합니다. 성도들은 주님의 주의만찬 상을 앞에 두고 모입니다. 어떤 교회는 주의만찬 상을 가운데 두고 원형으로 앉고, 어떤 교회는 주의만찬 상을 모임 장소 앞쪽에 놓습니다. 아마도 처음 방문하는 사람이 가장 먼저 눈에 띄는 것은 모임 장소의 소박함일 것입니다. “형제 교회”는 화려한 예배 시설로 유명한 교회는 아닙니다. 그러나 이런 모임에 익숙하지 않은 사람에게 이 모임의 가장 눈에 띄는 특징은, 모임을 주관하거나 주재하거나 이끄는 사람이 아무도 없다는 점입니다. 즉, 성령님 외에는 아무도 없다는 것입니다.

곧 형제들 중 한 명이 마음이 이끄는 대로 찬송가를 부르며 모임을 시작합니다. 다른 형제는 모임의 목적에 맞는 짧은 성경 구절을 읽을 수도 있습니다. 또 다른 형제는 감사 기도를 인도할 수도 있습니다. 이렇게 모임은 계속되며, 참석한 다양한 사람들이 참여합니다. 이들은 전문적인 “목회자”가 아니라 사업가, 엔지니어, 농부, 목수 등 모든 직업과 사회 계층의 사람들입니다. 어떤 사람은 찬송가를 부르고, 어떤 사람은 성경을 읽거나 감사 기도를 드립니다. 모든 순서는 구주의 인격과 구속 사역을 중심으로 이루어집니다. 자매들은 찬송을 함께 부르고 침묵 기도와 예배에 참여함으로써 모임의 영적인 분위기를 조성하는 데 중요한 역할을 합니다. 이 모든 것은 미리 계획되거나 짜여진 것이 아닙니다. 하지만 때때로 방문객들은 표현된 생각의 조화에 깊은 감명을 받아 미리 준비된 것이 아니라는 사실을 믿기 어려워하기도 합니다. 이 모임을 위한 유일한 준비는 형제자매들이 스스로를 성찰하고 성경을 묵상하며 마음을 준비하는 것입니다.

잠시 후, 형제 중 한 사람이 빵을 위해 감사기도를 드립니다. 그런 다음 그는 식탁에서 빵을 가져다가 신자들이 서로에게 전달합니다. 이어서 잔을 위해 감사기도를 드리고 나누어 줍니다. 이 예식을 인도하는 사람들은 미리 선택되지 않으며, 장로나 집사, 또는 다른 승인된 직분의 구성원일 필요도 없습니다. 참으로, 여기에 신자들의 제사장직이 있는데, 말뿐 아니라 행함으로 나타나는 것입니다. 빵과 잔을 나눈 직후, 모임은 보통 찬송으로 마무리됩니다. 헌금은 일반적으로 모임 중에 드려집니다. 회중 가운데에는 불신자들이 초대된 모임에서는 헌금을 드려서는 안 된다는 강한 의견이 있습니다. 이는 불신자들에게 불쾌감을 줄 수 있을 뿐 아니라, 하나님의 사업이 불신자들의 헌금으로 재정되는 것은 부적절하다고 여겨지기 때문입니다. 따라서 헌금은 공개적인 설교 및 교육 모임이 아닌, 오직 신자들만을 위한 빵 떼기 모임에서 드려집니다.

주의만찬은 흔히 “예배 모임”이라고 불리는데, 실제로 그렇습니다. 어떤 사람들은 겉으로 드러나는 표현이 거의 없기 때문에 분위기가 다소 엄숙하다고 생각할 수도 있습니다. 종종 긴 침묵의 시간이 있지만, 이는 “누군가 말을 꺼내기를 기다리는” 어색한 시간이 아니라 풍성한 묵상과 성찰의 시간입니다. 스코틀랜드의 존경받는 성도 존 리치는 이렇게 썼습니다. “참으로 놀라운 광경입니다! 모든 눈은 그리스도께 고정되어 있고, 모든 마음은 만족으로 가득 차 있습니다.”

최근 친구의 초대로 토요일 저녁, 지역 컨벤션 홀에서 열린 기독교 모임에 참석했습니다. 제가 도착했을 때는 400~500명 정도 되는 참석자들이 찬양 시간에 한창이었고, 신나는 음악에 맞춰 몸을 흔들며 열정적으로 찬양을 표현하고 있었습니다. 그날 저녁 강연을 맡은 인기 있는 기독교 지도자는 단상에 올라 피상적인 동기 부여 강연을 했습니다. 주로 일화들을 늘어놓고, 때로는 불경스러운 유머를 섞어 이야기했습니다. 저는 방금 목격한 것에 대해 깊은 우려를 안고 그곳을 떠났습니다.

다음 날 아침, 주의 날에 저는 30명에서 40명 정도 되는 성도들과 함께 겸손하게 주의 상에 둘러앉아 있었습니다. 열정적인 설교자도, 유행하는 음악도, 화려한 볼거리도 없었습니다. 한마디로, 육신의 욕망을 자극하는 것은 전혀 없었습니다. 그저 주님의 백성들이 주님께서 요구하신 방식대로 겸손하게 그분을 기억하는 모습뿐이었습니다. 전날 밤 모임처럼 오락적인 요소는 부족했지만, 저는 이 모임이 신약 시대 교회의 진정한 정신을 훨씬 더 잘 담고 있다고 느꼈습니다.

하지만 토요일 밤 그 자리에 있었던 많은 사람들은 이 작은 모임을 동정과 경멸이 뒤섞인 시선으로 바라볼 것이 분명합니다. “얼마나 건조한가! 감정은 어디 갔지?”라고 그들은 말할 것입니다. 그들은 수십 년 동안 그리스도를 충실히 섬겨온 하나님의 거룩한 성도가 머리를 감싸쥐고 앉아 하나님의 놀라운 은혜와 자신을 위해 죽으신 분의 소중함을 묵상하며 놀라움에 고개를 젓는 모습을 보지 못하는 것일까요? 그들은 저기, 한 경건한 아버지이자 남편이 작은 무리가 찬송을 부르는 동안 눈물을 닦으며 잠시 말을 멈추는 모습을 보지 못하는 것일까요?

주님을 희생자로 바라볼 때,
저주받은 나무에 못 박히신 주님,
우리의 죄와 어리석음으로 인해 고통받으시고,
우리의 모든 심판을 대신 짊어지신 주님,
주님, 우리는 경배하는 마음으로 고백하오니,
주님은 당신의 피로 우리를 사랑하셨나이다;
영광, 영원한 영광이
하나님의 어린 양이신 주님께 있나이다!

침울하고, 기쁨이 없다고요? 그것을 경험해 본 사람 외에 누가 헤아릴 수 없는 만족감과, 마음이 완전히 자신에게서 눈을 돌려 온 하늘이 기뻐하는 그분, 그리고 그분이 완벽하게 이루신 광대하고 헤아릴 수 없는 사역에 시선을 고정할 때 솟아오르는 깊은 기쁨을 설명할 수 있겠습니까? 진정 양심의 안식과 마음의 충만함, 그리고 기쁨이 여기에 있습니다. 쉽게 표현할 수 있는 기쁨이 아니라, “말로 표현할 수 없고 영광으로 가득 찬 기쁨”입니다.

그렇습니다. 교회 지도력에 대한 성경적 모델이든, 교회 안에서 여성의 역할이든, 주의만찬의 중요성이든, 교회 생활의 다른 어떤 영역이든, 성령께서 성경에 제시하신 모델을 따르는 것은 언제나 복된 결과를 가져온다는 것을 알게 될 것입니다. 그렇지 않다고 생각하는 것은 어리석은 일입니다. 신약성경이 교회에 주는 가르침은 비현실적이거나 시대에 뒤떨어진 것이라 해석상의 속임수로 덮어버릴 수 있는 것이 아닙니다. 오히려 그것들은 이 암흑시대를 헤쳐나가는 교회의 길을 밝히는 귀한 등불이며, 시편 기자처럼 “내가 주의 증거를 따라 내 발을 돌이켰나이다”라고 고백할 수 있는 사람들은 인간의 의견이나 전통보다 훨씬 더 신뢰할 만한 인도자임을 분명히 알게 될 것입니다.

마지막으로 몇 마디

제가 받은 복을 나누고자 하는 마음에, 의도치 않게 “형제자매” 모임들을 실제보다 과장되게 묘사하지 않았기를 기도합니다. 그들의 약점, 결점, 그리고 실수에 대해서는 이 책자 천 권, 아니 그 이상을 쓸 수 있을 것입니다. 이 세상에서 성도들의 모임 속에서 완벽함이나 그에 가까운 것을 기대하는 사람은 실망할 수밖에 없습니다. 이 몇 페이지는 엘리사 시대의 나병 환자들처럼 큰 은혜를 입어 양심상 침묵할 수 없는 한 사람의 개인적인 간증일 뿐입니다. 하나님께서 이 간증을 복주시고 그분의 영광을 위해 사용하시기를 기도합니다.