교회생활은?

교회생활은?

 

구원과 침례에 이어서 어린 신자가 직면하는 문제는 지역교회의 교제에 참여해야 하느냐는 것입니다. 창조 세계에서 “고독한 자를 가속 중에 처하게 하시는” 하나님은(시 68:6) 자신의 영적인 자녀들에 대해서도 동일한 소원을 품고 계십니다. 그리고 사도행전은 서신서의 가르침과 함께, 신자들이 함께 모이고 함께 일했음을 보여줍니다. 그들은 각각 자기 방식대로 살아가고 일하는 고독한 자들이 아니었습니다.

지역교회로서 함께 모이는 것은 이 초기 신자들의 관례였습니다. 그러한 모임이 그리스도인들이 교제를 나누고 하나님을 섬기는 장(場)이었습니다.

그렇다면 우리가 어떤 지역교회에 참여해야 할까요? 지역교회는 구원받고, 침례 받고, 그리고 주의 첫날에 떡을 떼고, 기도하고, 성경을 가르치고, 복음을 전하기 위해 함께 모이는 이들로 구성됩니다. 지역교회에 대한 자세한 묘사는 이 짧은 지면으로는 불가능합니다. 성도와의 교제를 원하면 인근의 지역교회에 합류해야 합니다. 작은 마을에서는 지역교회가 하나나 둘뿐이므로 지역교회를 택하기가 용이한 편입니다.

그러나 인구가 제법 많은 도시에서는 지역교회를 선택하기가 한결 어렵습니다. 비슷한 거리에 지역교회가 둘 이상 있을 때는 지역교회의 규모를 중시하되, 작은 교회가 당신의 도움을 가장 필요로 한다는 점을 염두에 두어야 합니다. 여러 지역교회가 산재해 있는 지역에 살 때는 작은 교회를 피하고 큰 교회를 택하고픈 시험이 늘 있게 됩니다. 청년들과의 사귐이 필요하다든지, 작은 교회는 단조롭고 활동적이지 못하다든지 하는 변명을 대기가 쉽습니다. 그런 식으로 생각하지 마시기 바랍니다. 만일 그런 교제를 꼭 원한다면 수양회나 특별집회를 이용할 수도 있습니다. 당신의 참석이 지역교회를 강화시키고 다른 사람들로 당신과 교제하고픈 마음을 갖게 할 수 있음을 기억하십시오. 만일 지역교회가 적극적이지 못하다면 당신이 그런 분위기를 바꾸게 할 수 있습니다. 작은 교회들은 전도활동에 있어서 누군가의 도움을 기대합니다.

작은 지역교회들이 존재하는 넓은 지역에서 숫자를 끌어들이는 대형 지역교회는 신약성경의 모델이 아닙니다.

지역교회의 교제에 참여하는 것이 중요할까요? 물론 대단히 중요합니다. 왜냐하면 모이기를 폐하지 말라고 성경이 경고하기 때문입니다(히 10:25). 모이기를 경홀히 하는 습성은, 교회 일에 대한 책임을 회피하려는 마음과, 지역교회와의 교제와 거리가 먼 다른 관심사들 때문에 생겨날 수 있습니다. 모이기를 폐하는 것은 우리의 마땅한 의무를 저버리는 것이며, 우리는 그러한 잘못에 대해 그리스도의 심판대에서 회계해야 한다는 걸 기억하십시오. 만일 이러저러한 이유로 뒷전에 물러나있다면, 그 문제를 진지하게 생각해보시고, 이 땅의 어떤 끌리는 것과 안락한 생활도 영원한 상급보다 소중할 수는 없다는 점을 기억하시기 바랍니다. 지역교회의 교제가 중요한 것은 우리가 지역교회를 필요로 하기 때문입니다! 거기서 우리는 성도들을 가르치고 세워주는데 은사를 지닌 이들을 발견하며, 그들로부터 얻을 수 있는 축복을 필요로 합니다. 개인적인 성경공부도 물론 소홀히 하지 말아야 하지만, 우리는 성경을 풀어 설명할 수 있는 자들에게 가르침 받음으로 큰 도움을 받을 수 있습니다.

지역교회 안에서 우리는 가족구성원처럼 다양한 사람들을 만날 수 있습니다. 지역교회의 교제를 통해서 우리는 서로 화평하게 지내고, 오래 참고, 서로 이해하고 사랑하는 법을 배우게 됩니다. 그것은 주님을 닮아 가는데 있어서 매우 중요한 배움의 과정입니다. 지역교회의 교제가 중요한 것은 지역교회 역시 우리를 필요로 하기 때문입니다! 모든 신자는 주님을 섬기는데 사용하도록 신령한 은사를 받았습니다. 우리가 받은 은사는 다른 이들에게 유익을 줄 수 있습니다. 만일 우리가 지역교회의 교제에 참여하지 않는다면 그것은 그리스도께서 주신 것을 그들이 누리지 못하게 하는 것입니다. 그분이 실수를 하셨을까요? 우리의 은사가 불필요할까요? 그렇지 않습니다! 지역교회의 교제가 필요한 것은 지역교회에 주 예수 그리스도께서 함께하시기 때문입니다.

“두 세 사람이 내 이름으로 모인 곳에는 나도 그들 중에 있느니라”(마 18:20).

신자들이 함께 모일 때마다 주님께서 함께 계시며, 그분이 계신 곳에 우리도 있기를 원합니다. 이것은 지역교회의 중요성을 깨달은 모든 사람들이 소홀히 여기지 않는 특권이요 존귀입니다. 우리는 그분을 주(主)로 고백했으며, 그 고백을 공개적으로 표현할 수 있는 한가지 방법은 그분이 존귀히 여기사 친히 함께 하시는 모임에 참여하는 것입니다.

내가 적극적으로 참여하는 것이 중요한가요? 물론, 아주 중요합니다. 지역교회의 교제에는 참여하지 않고 그냥 손님으로 출입하면 안 되느냐고 물을 수도 있습니다. 그런 질문은 교제에 대한 이해의 부족을 드러냅니다. 떡을 떼는데 참여하거나 주일에만 참석하는 것은 지역교회의 교제에 참여하는 것이 아닙니다. 성도들은 연로하거나 건강상의 이유로 본의 아니게 집회에 자주 참석하지 못할 수 있습니다. 그런 경우에 대해선, 주님께서도 마음은 원이로되 육신이 약한 점을 헤아리실 것입니다. 그러나 관심과 열심히 부족해서 참석치 않는 것은 모이기를 점차 폐하는 오늘날의 슬픈 습관이 나타난 것입니다.

고린도전서 12장에서 바울은 지역교회를 사람의 몸에 비유합니다. 몸의 각 지체는 온 몸의 효과적인 기능에 꼭 필요하다고 그는 말합니다. 귀와 손, 눈, 발 등 모든 지체가 각각 제 기능이 있습니다. 발이 몸의 가장 낮은 위치에 있다고 손에게 불평하지 않으며, 눈이 높은 위치에 있다고 손을 멸시하지 않습니다. 만일 손이 제 기능을 하지 않으면 온 몸이 기능을 잃게 됩니다. 마찬가지로 내가 내 역할을 하지 않으면 온 교회가 고통을 당하게 됩니다. 나는 외관상 뛰어나 보이는 은사를 가진 자들을 시샘의 눈으로 바라보거나, 외관상 볼품 없어 보이는 은사를 가진 자들을 멸시해서는 안됩니다. 만일 내가 의도적으로 두 팔 중 하나를 사용하지 않는다면 그 팔은 점차 기능을 잃게 됩니다. 마찬가지로 만일 내가 주어진 은사를 사용하지 않는다면 그 은사는 여전히 존재하지만 효과적으로 사용될 능력을 잃게 됩니다. 몸의 모든 지체는 필수적이며 또 상호의존적입니다.

지역교회의 교제가 중요한 것은 그리스도의 심판대 때문입니다! 그리스도의 심판대에서 나의 지역교회 봉사가 평가 받을 것입니다. 만일 그것이 금이나 은이나 보석이면 상급을 받을 것이며, 그렇지 않으면 해를 당할 것입니다(고전 3:11-15). 이것이 내 삶과 봉사를 드릴 가치가 있지 않은가요? 이것이 힘을 다해 추구할 가치가 있지 않은가요? 게으름이나 다른 관심사나 원만치 않은 인간관계나 그밖에 다른 어떤 장애가 지역교회 안에서 성도들을 세워주고, 그리스도를 섬기고, 복음을 전하는 그 최선의 축복을 방해하지 못하게 하십시오.

전도출판사 -하나님의 영광을 위해 살라- 죤 그랜트