옳고 그른 것을 구분하기

데이비드 발란스

“이들은 또한 자기 양심이 증언하며 자기 생각들이 서로 고소하거나 변명하는 가운데 자기 마음속에 기록된 율법의 행위를 보이느니라”(롬 2:15). 모든 피조물은 중력과 같은 물리 법칙의 지배를 받으며 이를 거스를 수 없습니다. 인간도 자비와 같은 도덕적 법칙의 적용을 받으며, 이 법칙은 어길 수 있습니다. 물리 법칙을 어기려고 시도하면 너무나 뻔한 결과가 나오기 때문에 정상적인 사람이라면 물리 법칙의 실체를 부정하지 않습니다. 그러나 도덕 법칙을 어겼을 때의 결과가 가혹하고 영원한 것이기는 하지만 갑작스럽거나 명백하지 않기 때문에 사람들은 도덕 법칙의 실체를 부정하는 것이 유행처럼 번지고 있습니다. 자연은 결코 용서하지 않기 때문에 사람들은 물리적 법칙에 도전하지 않는 법을 배웠습니다. 그러나 하나님은 자비로 도덕적 법칙의 요구를 완화하십니다. 이를 악용하여 사람들은 하나님의 윤리적 기준이 너무 불편하고 귀찮고 실행할 수 없다는 이유로 이의를 제기합니다.

동물과 달리 인간은 물리적 영역과 도덕적 영역이라는 두 가지 세계에 동시에 살고 있습니다. 이성보다, 언어보다, 심지어 가장 고등한 동물과 구별되는 것은 인간의 도덕적 본성입니다. 하나님은 우리의 양심에 선천적으로 옳고 그름에 대한 감각을 부여하셨습니다. 우리는 매일 윤리적 결정을 내려야 하는 인간의 의무를 짊어지고 있습니다. 동물은 자유로운 선택을 하는 것이 아니라 유전자와 환경에 의해 행동이 결정됩니다. 순수하게 물질로만 이루어진 어떤 것도 자유로울 수 없습니다. 그러나 하나님의 형상과 모양대로 지음 받은 영(창 1:27)인 인간에게는 선과 악을 선택할 수 있는 능력과 책임이 있습니다. 우리는 해야 한다, 하지 말아야 한다, 해야만 한다, 지불해야 한다, 옳고 그름과 같은 단어를 사용할 때마다 우리의 도덕적 본성을 드러냅니다. 칭찬하거나 비난하고, 박수를 보내거나 경멸하고, 찬성하거나 반대할 때마다 우리는 우리 외부의 공유된 윤리적 기준에 호소하는 것입니다. 예를 들어, 우리는 도덕적 직관으로 친구를 속이거나 자녀를 굶기는 것이 잘못이라는 것을 알고 있습니다.

사람들은 많은 윤리적 문제에 대해 대부분 전술적인 이유로 격렬하게 동의하지 않지만, 여전히 보편적인 기준에 호소합니다. 낙태를 옹호하며 생명의 신성함을 부정하는 사람들도 다른 형태의 살인을 반대하며 생명의 신성함을 긍정합니다. 성경 윤리를 조롱하는 사람들은 자신의 소중한 가치 중 하나가 공격을 받으면 항의하며 울부짖을 것입니다. 누군가 “열대우림을 모두 포장해야 한다”고 말하면 환경주의는 단순히 개인적 취향의 문제가 아니며 모든 사람이 그렇게 믿어야 한다고 주장할 것입니다. 그리고 그들의 성 윤리가 혼전 성관계나 동성애를 허용하더라도 아동 인신매매와 데이트 강간은 여전히 악이라고 인정할 것입니다.

다윈주의는 이러한 보편적인 옳고 그름의 감각을 설명할 수 없습니다. 생명이 없는 물질은 도덕 규범을 생성하지 않으며, 이기적인 유전자는 윤리적 의무로부터 이익을 얻지 못합니다. 선한 사마리아인(눅 10:30-37)을 생각해 보세요. 그는 자신의 안전과 돈을 위험에 빠뜨리면서까지 이타주의에 입각하여 욕을 먹는 지역사회에서 온 낯선 사람을 도와주었습니다. 이 행동은 생식적 이득이 없었기 때문에 진화론으로는 설명할 수 없습니다. 마찬가지로 청년이 만원 버스에서 할머니에게 자리를 양보한다고 해서 얻을 수 있는 이득은 없습니다. 그리고 불타는 세계무역센터 타워의 계단을 다른 사람들이 모두 안전을 위해 도망가는 동안 소방관들이 뛰어올라가는 것은 분명 유전적 이익에 부합하지 않았습니다. 삶은 하고 싶지 않고 아무런 이익도 얻지 못하더라도 양심이 우리에게 수행해야 한다고 말하는 의무로 가득 차 있습니다.

절대적인 기준: 하나님은 선하신 분

“이스라엘 자손 온 회중에게 말하고 그들에게 이르라. 나 주 너희 하나님이 거룩하니 너희는 거룩할지니라”(레 19:2)”. 하나님은 선의 절대적인 기준이십니다. “선”은 하나님 자신의 성품의 윤리적 특성 그 이상도 이하도 아닙니다(출 34:5-7). “악”은 그분의 도덕적 특징의 영광에 조금이라도 미치지 못하는 모든 것을 말합니다(롬 3:23). 따라서 옳은 일을 한다는 것은 주어진 상황에서 하나님 자신이 하셨을 일을 하는 것이며, 하나님은 우리에게 정확히 이렇게 행동할 것을 요구하십니다(마 5:48, 벧전 1:16).

반대로, 하나님이 없다면 선도 존재할 수 없는데, 하나님을 선에서 분리하면 지속적인 기준이 남지 않기 때문입니다. 하나님을 떠나서 '옳음'과 '그름'은 절대적인 것이 아니라 우연일 뿐입니다. 하나님을 떠나서 정의되는 '선'은 가장 큰 쾌락이나 가장 적은 고통을 가져다주는 것으로 보이는 것에 대한 합의일 뿐입니다. 그러므로 그러한 하나님 없는 '선'의 토대는 하나님 자신의 성품의 기반이 아니라 단순한 인간의 의견에 달려 있습니다. 하나님의 권위를 떠나서 우리는 의무를 설명할 수 없습니다. “내가 선호한다”에서 “내가 해야 한다”로, “내가 선호한다”에서 “모두가 해야 한다”로 이동할 근거가 없습니다.

따라서 모든 윤리 체계는 두 가지 진영 중 하나에 속합니다. 첫 번째는 하나님이 내린 행동 체계인 위로부터의 계시 윤리이고, 두 번째는 단순한 인간 추론의 산물인 아래로부터의 사변적 윤리입니다. 첫 번째는 하나님의 권위에 의존하고 두 번째는 인간의 선호에 의존합니다. 첫 번째는 절대적이고 두 번째는 상대적입니다. 첫 번째는 하나님을 인정하고 두 번째는 하나님에게 반항합니다.

상대주의는 자기 패배적입니다

“악을 선이라 하고 선을 악이라 하며 어둠을 빛으로 삼고 빛을 어둠으로 삼으며 쓴 것을 단 것으로 삼고 단 것을 쓴 것으로 삼는 자들에게 화가 있을지어다!”(사 5:20). 사탄은 “너희가 신들과 같이 되어 선악을 알 줄을 하나님이 아시느니라”(창 3:5)라고 말하며 하와를 유혹했습니다. 하와와 아담이 이 유혹에 굴복한 것처럼, 미혹된 그들의 후손인 우리도 우리의 취향에 따라 무엇이 선이고 무엇이 악인지 계속 정의하고 있습니다. 우리는 단순한 감정의 힘으로 우리 자신의 도덕성을 만들어냅니다. 이 윤리에 따르면 나에게 옳다고 느끼는 것이 나에게 옳고, 너에게 옳다고 느끼는 것이 너에게 옳다는 절대적인 기준은 존재하지 않습니다.

이를 상대주의라고 하는데, 이는 사실일 수 없습니다. “절대적인 진리는 없다”는 말 자체가 절대적인 진리라고 주장하는 것이므로 스스로 모순됩니다. “어떤 것이 잘못되었다고 말하는 것은 잘못된 것이다”라는 주장은 그 자체로 잘못되었다는 것을 인정해야 합니다. 그러한 주장은 그것을 부정하기 위해 진리와 도덕의 존재를 긍정해야 합니다. 그러한 진술은 스스로 패배하기 때문에 우리는 그러한 진술에 반박하는 것에 대해 걱정할 필요가 없습니다.

또한 하드코어 상대주의자들조차도 상대주의를 적용하는 데 있어 매우 선택적이라는 점에 유의하세요. 다시 말해, 그들은 상대적 상대주의자들입니다. 절대적 상대주의는 치명적이기 때문에 그들은 대부분의 시간을 절대주의자로 보냅니다. 그들은 교차로를 향해 차를 운전할 때 상황을 상대화 할 수 없습니다. 그들은 다가오는 자갈 트럭의 존재가 상대적인 문제가 아니라는 것을 알고 있습니다. 신호등이 동시에 빨간색과 녹색이 될 수 없다는 것을 인정합니다. 트럭이 지나가는 길로 들어가면 상대적으로 죽는 것이 아니라 절대적으로 죽는다는 것을 이해합니다.

경험주의의 오류: 누구나 하는 일

“너희는 좁은 문으로 들어가라. 멸망으로 인도하는 문은 넓고 길이 널찍하여 거기로 들어가는 자들이 많고 생명으로 인도하는 문은 좁고 길이 협착하여 그것을 찾는 자들이 적으니라”(마 7:13-14). 이 성경 구절은 인간의 타락으로 인해 사람들이 옳은 것보다 틀릴 가능성이 더 높다고 경고합니다. 그러나 이에 반하는 것은 선함을 '정상적인' 인간 행동, 즉 대다수의 사람들이 하는 행동과 동일시하는 일반적인 믿음입니다. 이 윤리는 처방(사람들이 해야 할 일)을 배제하고 대신 설명(사람들이 실제로 하는 일)에 초점을 맞춥니다. 이러한 관점은 여론조사와 토크쇼가 사회를 지배하는 이유를 설명해 줍니다. 사람들은 무엇을 믿고 무엇을 해야 할지 결정하기 위해 여론조사와 전문가에게 의지합니다. 옳고 그름은 다수결에 의해 결정됩니다. “모두가 그렇게 하고 있다”면 불법 복제 소프트웨어를 다운로드하고 훔친 음악을 공유하는 것도 괜찮아야 합니다.

이러한 윤리는 '전문가'로부터 시작되며, 이는 즉시 의심을 불러일으킬 수 있습니다. 전문가들은 사람들이 하는 일(또는 한다고 인정하거나 주장한 일)에 대한 통계를 작성합니다. 예를 들어, 그들의 연구에 따르면 대다수의 사람들이 결혼 전에 성적으로 활동적이라는 것을 알 수 있습니다. 그들은 먼저 그러한 행동을 “일반적”이라고 규정하고, 그 다음에는 “정상적”, “진짜”, 마지막으로 “좋은”이라고 부릅니다. 좋은 것이라면 사람들이 해야 하는(!) 일입니다. 그래서 설명으로 시작된 것이 처방으로 바뀌었습니다. 우리가 눈을 깜빡이는 동안 그들은 교묘하게 “이다”를 “해야 한다”로 바꿨습니다. “더 이상 아무도 실천하지 않는” 순결은 비정상이 되고, 일탈이 되고, 마침내 잘못된 것이 됩니다. 악마적인 왜곡으로, 이제 처녀는 처녀가 아닌 사람 대신 낙인이 찍힙니다.

흥미롭게도 이 윤리는 신성한 의무(그들이 덜 원하고 있는)와 성적 자유(그들이 더 원하고 있는)에만 적용되는 것 같습니다. 개인적 상해에는 적용되지 않습니다. 정상적인 사람이라면 대다수의 사람들이 도둑이라면 도둑질은 좋은 일이라고 말할 사람은 없을 것입니다. 아동 학대와 같이 어떤 일이 발생했다고 해서 그것이 반드시 발생해야 한다는 것을 의미하지는 않습니다. 윤리는 무엇을 하는 것이 아니라 무엇을 해야 하는지를 의미합니다. 모든 행동에는 도덕적 정당성이 필요하며, 합의로는 이를 충족시킬 수 없습니다. 어떤 아이디어의 윤리적 가치가 0이라면 60억 명에게 할당한다고 해서 그 가치가 높아지는 것은 아닙니다. 60억 곱하기 0은 여전히 0입니다.

공리주의의 오류: 선한 목적이 악한 수단을 정당화하다

“차라리 선을 이루기 위해 우리가 악을 행하자, 하고 말해야 하지 아니하겠느냐? (이처럼 우리가 중상모략으로 비방을 받으며 이처럼 어떤 자들은 우리가 그렇게 말한다고 확언하니)그들이 정죄받는 것이 옳으니라”(롬 3:8). 또 다른 일반적인 실수는 도덕과 효용을 혼동하여 무엇이든 옳다고 생각하는 것입니다. 이 윤리는 동기와 수단을 제쳐두고 오로지 결과에만 집중합니다. 어떤 행동이 긍정적인 결과를 낳는다면 그 행동은 선한 것이어야 합니다. “목적이 수단을 정당화한다.” 이에 따르면 헤로인 중독자에게 무료 주사기를 배포하거나 헤로인을 합법화하는 것은 범죄가 줄어들고 새로운 HIV 감염 사례가 줄어드는 등 기대되는 결과가 좋기 때문에 좋은 일임에 틀림없습니다. 마찬가지로, 줄기세포를 얻기 위해 태아를 낙태하는 것도 결국 파킨슨병 환자에게 도움이 될 수 있기 때문에 좋은 일임에 틀림없습니다.

니콜로 마키아벨리(1469-1527)가 <군주론>에서 공리주의 윤리를 주창했기 때문에 우리는 이러한 사고를 '마키아벨리주의'라고 부릅니다: 왕자는 자신의 통치를 유지하기 위해(좋은 일) 기만적이고 무자비한 방법을 사용할 준비가 되어 있어야 합니다(효과가 있으므로 역시 좋은 일). 역사는 그러한 '왕자'들로 가득 차 있으며, 우리가 공유하는 도덕적 나침반은 그들의 방법이 선이 아니라 악이었다는 것을 말해줍니다. 우리 모두는 어떤 행위가 고귀하고 어떤 행위가 가증스럽다는 것을 직관적으로 알고 있지만, 그 결과와는 완전히 별개입니다.

성경 윤리는 예상되는 결과가 아니라 현재의 의무에 초점을 맞춥니다. 따라서 하나님의 선의 기준에 부합하는 행위는 실패하더라도 옳은 것이고, 하나님의 법을 어기는 행위는 성공하더라도 잘못된 것입니다. 결과는 분명히 중요하며, 좋은 목표는 목표를 달성하기 위해 모든 좋은 수단을 사용하는 것을 정당화합니다. 하지만 규칙은 결과보다 중요합니다. 아무리 높은 목표라도 사악한 방법을 변명할 수는 없습니다. 정확하게 예측하거나 계산할 수 없는 결과는 하나님의 일입니다.

충돌하는 우선순위: 하나님의 명예가 우선

“그때에 베드로와 다른 사도들이 응답하여 이르되, 우리가 사람들에게 순종하기보다 오히려 하나님께 순종해야만 하느니라”(행 5:29)라고 대답했습니다. 대부분의 도덕적 선택은 분명하지만 때로는 도덕적 의무가 서로 충돌할 때가 있습니다. 예를 들어, 하나님은 우리가 정부의 정책에 동의하지 않더라도 정부에 순종하라고 명령하십니다(롬 13:1, 벧전 2:13~20). 그러나 국가에 순종하는 것이 하나님께 불순종하는 것이라면 하나님을 기쁘시게 하기 위해 국가에 불순종해야 합니다(행 4:19-20; 5:28-29). 제2차 세계대전 당시 나치로부터 유대인을 숨겨준 사람들은 이런 곤경에 직면해야 했습니다. 성경 밀수업자들도 마찬가지입니다.

어떻게 국가에 대한 불복종이 어떤 환경에서는 잘못이고 다른 환경에서는 옳을 수 있을까요? 어떤 계명은 다른 계명보다 더 무겁기 때문입니다(마 23:23). 하나님은 말씀에서 도덕적 절대성을 우선시하시며, 우리가 더 높은 율법에 순종하기를 기대하십니다. (아니요, 이것은 상대주의가 아닙니다. 상대주의는 절대성을 부정하는 반면, 참된 도덕은 각 절대성을 독립적으로 구속력 있는 것으로 긍정합니다.) 두 가지 의무가 충돌할 때는 하나님을 공경하는 것이 더 우선시되어야 합니다(눅 10:27).

궁극적인 선: 하나님의 뜻대로 행하기

“우리가 전체 일의 결론을 들을지니 하나님을 두려워하고 그분의 명령들을 지킬지어다. 이것이 사람의 온전한 의무이니 이는 하나님께서 모든 은밀한 일과 더불어 선한 일이든 악한 일이든 모든 일을 심판하실 것이기 때문이라”(전 12:13-14). 진정한 도덕성은 동기, 수단, 결과를 평가합니다. 동기는 사랑이어야 하고, 수단은 의로움이어야 하며, 목표는 하나님의 영광이어야 합니다(고전 10:31). 따라서 인생의 유일한 참된 윤리는 하나님께서 말씀에 은혜롭게 계시하신 하나님의 뜻입니다(롬 2:18, 3:2, 시 19:7-14). 하나님의 도덕적 성품은 결코 변하지 않으므로(말 3:6, 약 1:17), 그분의 본성에서 나오는 도덕적 의무는 절대적입니다. 거룩함, 정의, 사랑, 진실함, 자비와 같은 의무는 언제 어디서나 모든 사람에게 구속력이 있습니다. “하나님은 “내가 거룩하니 너희는 거룩할지니라”(레 11:45)고 말씀하십니다. 하나님의 도덕적 기준을 만족시키고 영광을 받으신 분은 오직 그분의 아들뿐입니다(사 42:1-2, 22). 우리의 주된 관심사는 탄소 발자국을 남기느냐가 아니라 우리 주 예수 그리스도의 발자국을 따라 걷느냐입니다.