고대의 오류, 현대의 사례들 - 보편주의

다니엘 D. 수트

50년 전, 전 세계를 강타한 사건이 있었습니다. 1971년에 녹음된 존 레논의 노래 “이매진(상상하다)”은 자제력과 도덕성, 신에 대한 두려움에서 벗어난 세대를 위한 찬가가 되었습니다.  언론은 이 노래에 대해 훌륭하다, 시대를 초월한다, 이상주의적이다, 유토피아적이다, 고전적이다 등 숨 막히는 찬사를 쏟아냈지만, 3분 3초의 무모하고 신이 없는 환상에 불과했습니다:

천국이 없다고 상상해보세요.
노력하면 쉬워요.
우리 아래에는 지옥이 없고.
우리 위에는 하늘 만 있을 뿐...

1980년 뉴욕에서 잔인하게 살해당한 레논은 이제 더 잘 알고 있습니다. “난 성경을 믿지 않아... 난 예수를 믿지 않아... 난 그저 나를 믿어”라고 노래했던 그는 지금 이 순간에도 궁극적인 실재가 분명한 영원에 의식적으로 존재하고 있습니다. 살아서 사람은 자신이 원하는 것은 무엇이든 상상할 수 있지만, 그 후에는 실제 지옥이 존재하고 실제 천국도 존재한다는 사실에 의문을 제기하는 사람은 아무도 없습니다. 그것들은 소원할 수 없습니다.

그렇다면 이런 말을 하는 사람들을 어떻게 받아들여야 할까요? “네, 성경에서 말하는 천국과 지옥은 믿지만 영원한 형벌은 믿지 않아요. 완벽하게 사랑하시는 하나님이 악인을 끝없이 벌하지 않으실 거라고 상상하는 것이 더 “합리적”인 것 같습니다. 바라건대, 그리스도의 사랑이 궁극적으로 그들을 이기고 구원을 받거나 최악의 경우 그들은 완전히 멸망될 것입니다.”

이것은 고대의 오류이자 현대의 오류이며 영적으로 심각한 결과를 초래하는 오류입니다. 심지어 복음주의자들 사이에서도 일반적으로 받아들여지고 있다는 사실은 놀랍습니다. 그래서 질문이 생깁니다: 그리스도를 거부하고 죽는 모든 사람이 결국 구원받을 수 있을까요? 악마들, 심지어 사탄 자신도 하나님의 사랑으로 승리하여 “영원토록 영원히” 고통에서 해방될까요(계 20:10)? 언젠가 지옥은 비워지고 “교정”작업이 완료되고 천국만 남게 될까요?

“보편주의” 또는 “보편적 구원”이라고 불리는 이 이론의 기원은 3세기 신학자 알렉산드리아의 오리겐이 지옥이 죄를 태워 없애고, 따라서 영원의 어느 시점에 하나님과 화해할 수 있다는 희망을 표현한 데서 찾을 수 있습니다. 이 때문에 그는 신격 안에 아들의 동등성을 부정하는 것과 함께 가톨릭 교회에 의해 마녀사냥을 당했습니다.

19세기에는 조지 맥도날드의 인기 있지만 이단적인 저술이 비슷한 사상을 조장했습니다. 성경의 대속죄 교리를 공개적으로 부인한 맥도날드는 (그리스도께서 죄인을 대신하여 하나님의 진노를 짊어지셨다는 것을 믿지 않았습니다) 지옥은 실재하지만 인간의 의지를 자신에게 굴복시키려는 하나님의 계획의 일부이며 궁극적으로 모든 것이 굴복하여 보편적 구원을 가져올 것이라고 믿었습니다. 유감스럽게도 같은 시대에 소위 “형제”라고 불리는 사람들 사이에서 앤드류 쥬크의 <만물의 회복>(사도행전 3:20-21에 대한 글)이 출판되면서 같은 오류가 발전했습니다. 결국 그는 성경적으로 거짓 교사로서 파문당했습니다.

최근에는 2011년에 롭 벨이 2,000년 동안의 보편주의를 교묘하게 재활용하여 매끄럽지만 위험한 책인 <사랑이 이긴다>라는 책을 출간했습니다. 이 책에서 4만 명의 신도를 거느린 대형 교회인 Mars Hill의 담임 목사였던 벨은 지옥이 문자 그대로 존재하는 것이 아니라 현세에서의 고통에 대한 은유일 뿐이라고 부정했습니다. 그는 영원한 형벌에 대한 설교는 잘못 인도되고 독성이 있으며 하나님의 사랑에 대한 메시지와 상반된다고 말했습니다. 또한 그는 보편적인 구원을 바라는 것이 “적절하고 합당한” 일이라고 주장했습니다. 소수의 반대에도 불구하고 많은 종교인들이 이 책을 받아들여 종교적 베스트셀러가 되었습니다. 사도 베드로는 이를 “파괴적인 이단”이라고 불렀을 것입니다(벧후 2:1).

사랑하는 성도 여러분, 이것은 성경의 가르침에 정면으로 위배되는 것입니다. 영원한 형벌의 교리를 받아들이지 않고 어떻게 “꺼지지 않는 불”, “꺼지지 않는 벌레”, “불변의 구렁” 또는 “진노”에 대해 읽을 수 있습니까? 그리스도께서 “영원한”이라는 단어를 사용하신 것은 깊은 교훈을 줍니다: “이들은 영존하는 형벌에 들어가되 의로운 자들은 영원한 생명에 들어가리라”(마 25:46). 바울은 다음과 같이 덧붙입니다: “이 생명은 거짓말하실 수 없는 하나님께서 세상이 시작되기 전에 약속하셨으나”(딛 1:2), 다시 “그들은 주의 얼굴 앞과 그분의 권능의 영광에서 떠나 영존하는 파멸로 형벌을 받으리라”(살후 1:9). 이 두 구절은 너무 긴밀하게 연결되어 있어서 “지옥의 끝없는 불행을 인정하거나 천국의 끝없는 행복을 포기해야 한다.”[2]

“내가 …  모든 사람들을 내게로 이끌리라”(요 12:32)와 “모든 무릎이 예수라는 이름에 굴복하게 하시고”(빌 2:10)는 구절에 대한 호소는 보편적인 구원을 주장하지 못합니다. “누구든지”를 향한 하나님의 관대한 복음의 부름은 결코 일반적인 수용을 예고하는 것이 아니며, 구원받는 사람은 소수에 불과합니다(눅 13:23). 그리고 하나님께서 궁극적으로 그분의 아들에게 경의를 표하며 강요하실 것은 진정으로 그분을 사랑하는 사람들의 자발적인 예배와는 아무런 관련이 없습니다. 지옥은 무릎을 꿇을지언정 결코 마음을 굽히지 않을 것이며, 악한 자는 여전히 악하고 더러운 자는 여전히 더러울 것입니다(계 22:11).

끝으로, “성경의 말씀을 알지만 결국에는 하나님께서 모든 사람을 구원할 방법을 찾아주실 것이라는 희망을 소중히 간직하고 있습니다”라고 말하며 흔들리는 분들에게 짧지만 엄숙하게 한 말씀드리고 싶습니다. 물론 여기에는 감상적인 호소가 포함되어 있지만, 성경에 비추어 볼 때 이는 용납될 수 없습니다. 우리는 편안함을 요구받는 것이 아니라 정확성을 요구받습니다! 의도적이든 아니든, 이것은 실제로 “하나님이 진실을 말하지 않기를 바랍니다. 성경이 문자 그대로 미래를 묘사하는 것이 아니길 바랍니다. 그리스도께서 “하나님의 진노가 그 위에 머물러 있느니라”(요 3:36)고 하신 말씀이 틀렸기를 바랍니다.” 그러나 기만적인 하나님, 신뢰할 수 없는 성경, 오류가 있는 그리스도 등 이러한 가능성 중 하나라도 허용한다면 실제로는 성경의 하나님을 신뢰하지 않는 것이며, 여러분이 기꺼이 의심하는 바로 그 심판의 위험에 처하게 되는 것입니다.

성경적으로 소망은 하나님의 말씀이 신뢰할 수 있고 믿을 수 있으며 참되다는 확고한 신념입니다. 주관적이지도 희망적이지도 않은 소망은 하나님 자신에 대한 지성적이고 성령의 인도하심을 받는 확신입니다(벧전 1:21). 우리는 하나님의 영원한 목적의 그 넓이를 완전히 파악할 수는 없지만, 아브라함처럼 하나님은 “약속하신 것을 능히 이루실 수 있다”(롬 4:21)고 믿습니다. “희망 신학”에 호소한다고 해서 그분의 말씀에 반하는 생각이나 표현을 승인하지 않습니다.

하나님의 은혜로 우리가 이러한 오류로부터 보호받고, 희망적 사고가 아니라 주님과 그분의 변하지 않는 말씀에 더 가까이 붙잡히기를 바랍니다.

[2] 모세 스튜어트, 미래의 형벌과 관련된 몇 가지 단어에 관한 주석 에세이 (앤도버, 매사추세츠: 코드만, 1830), 62.