삶의 행함들

CH 매킨토시

“그러므로 우리에게 기회가 있는 대로 우리가 모든 사람에게 선을 행하되 특히 믿음의 집안에 속한 자들에게 할지니라”(갈 6:10).

이 아름다운 말씀의 가치를 더욱 높일 수 있는 것이 있다면, 그것은 바로 이 말씀이 갈라디아서 말미에 있다는 사실일 것입니다. 이 놀라운 서신에서 영감받은 사도는 율법적 의의 체계 전체를 뿌리째 뽑아버립니다. 그는 어떤 종류의 율법 행위, 즉 도덕적이든 의식적이든 간에, 그 어떤 것으로도 하나님 앞에서 의롭다 함을 받을 수 없다는 것을 가장 반박할 수 없는 방식으로 증명합니다. 그는 믿는 자들은 삶이나 의롭다 함을 받는 것, 또는 삶의 방식에 있어서 어떤 식으로든 율법 아래 있지 않다고 선언합니다. 만약 우리가 율법 아래 있다면, 우리는 그리스도를 포기해야 하고, 하나님의 영을 포기해야 하며, 믿음을 포기해야 하고, 약속들을 포기해야 합니다. 간단히 말해서, 어떤 형태로든 율법의 근거를 삼는다면, 우리는 기독교 신앙을 포기하고 율법의 저주 아래 놓이게 되는 것입니다.

우리는 지금 당장 해당 구절을 인용하거나 이 문제의 다른 측면을 논하려는 것이 아닙니다. 단지 그리스도인 독자 여러분께서 이 글의 서두에 나오는 황금 같은 말씀에 주목해 주시기를 간곡히 부탁드립니다. 이 말씀은 모든 인간의 의가 시들어 바람에 흩날리는 서신서의 끝부분에 비할 데 없는 아름다움과 특별한 도덕적 힘을 지니고 있다고 생각합니다. 어떤 주제든 양면을 모두 고려해야 합니다. 우리는 모두 한쪽으로 치우치는 경향이 너무나 강하기 때문에, 진리의 온전한 작용을 통해 우리의 마음을 일깨우는 것이 도덕적으로 유익합니다. 슬프게도 은혜조차 남용될 수 있으며, 우리는 때때로 하나님 앞에서 오직 믿음으로만 의롭다 하심을 받지만, 진정한 믿음은 행위로 증명되어야 한다는 사실을 잊곤 합니다. 우리 모두는 율법에 따른 행위가 성경 곳곳에서 아주 무자비하게 비난받고 무너지는 반면, 생명에 따른 행위는 부지런히 그리고 끊임없이 옹호되고 강조된다는 사실을 명심해야 합니다.

네, 우리는 이 점에 진지하게 주의를 기울여야 합니다. 만약 우리가 생명을 가졌다고 고백한다면, 그 생명은 단순한 말이나 공허한 고백이 아니라 더욱 구체적이고 강력한 방식으로 표현되어야 합니다. 법은 생명을 줄 수 없으며, 따라서 생명의 행위를 만들어낼 수도 없다는 것은 분명한 사실입니다. 법의 나무에서 생명 있는 열매는 단 하나도 열린 적이 없었고, 앞으로도 열릴 수 없을 것입니다. 법은 오직 “죽은 행위”만을 만들어낼 뿐이며, 우리는 “악한 행위”에서와 마찬가지로 이러한 “죽은 행위”에서도 양심의 가책을 씻어내야 합니다.

이 모든 것은 지극히 사실입니다. 성경 말씀 속에 명백히 드러나 있어 의심이나 반박의 여지가 없습니다. 그러나 삶에는 반드시 선행이 있어야 합니다. 그렇지 않으면 삶이 아닙니다. 영생을 얻었다고 공언하고, 믿음에 대해 이야기하고, 은혜의 교리를 옹호하면서도, 온 삶과 모든 실천적인 행적이 온갖 형태의 이기심으로 가득 차 있다면 무슨 소용이 있겠습니까? 사도 요한은 이렇게 말합니다. “누가 이 세상의 좋은 것을 가지고 있으면서 자기 형제가 궁핍한 것을 보고도 동정하는 마음을 닫아 그를 피하면 어찌 하나님의 사랑이 그의 안에 거하겠느냐?”(요일 3:17).

사도 야고보도 우리 마음에 매우 중요한 질문을 던집니다. “내 형제들아, 사람이 자기가 믿음이 있다고 말하면서 행위가 없으면 그것이 무슨 유익을 주겠느냐? 믿음이 그를 구원할 수 있느냐? 만일 형제나 자매가 헐벗고 일용할 양식이 없는데 너희 중에 누가 그들에게 이르되, 평안히 떠나라. 너희는 따뜻하게 하고 배부르게 하라, 하고는 몸에 필요한 그것들을 너희가 그들에게 주지 아니하면 그것이 무슨 유익을 주겠느냐?”(약 2:14-16).

여기서는 삶의 행위가 강조되는데, 이는 가장 엄숙하고 강력한 방식으로 우리의 마음에 와닿습니다. 우리 가운데는 공허한 고백, 얕고 무력하며 가치 없는 말들이 너무나 많습니다. 우리는 놀랍도록 명확한 복음을 받았습니다. 하나님께 감사드립니다! 우리는 구원이 은혜로, 믿음으로 말미암아 얻어지는 것이지, 의로운 행위나 율법의 행위로 얻어지는 것이 아님을 분명히 알 수 있습니다. 참으로 복된 진리이며, 우리의 마음은 이에 대해 하나님을 찬양합니다. 그러나 사람들이 구원받았다면, 마땅히 구원받은 자답게 살아야 하지 않을까요? 새 생명은 열매를 맺어야 합니다. 열매가 맺히지 않는다면, 그것은 없는 것입니다.

사도 바울의 말씀을 주목하십시오. “너희가 믿음을 통해 은혜로 구원을 받았나니 그것은 너희 자신에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이니라. 행위에서 난 것이 아니니 이것은 아무도 자랑하지 못하게 하려 함이라”(엡 2:8-9). 이것은 이 중요한 실제적인 질문의 윗부분이라고 할 수 있습니다. 그리고 모든 참되고 진실한 그리스도인이 기뻐하며 주목할 아랫부분이 있습니다. 사도는 계속해서 말합니다. “우리는 그분의 작품이요 그리스도 예수님 안에서 선한 행위를 하도록 창조된 자들이니라. 하나님께서 그 선한 행위를 미리 정하신 것은 우리가 그 행위 가운데서 걷게 하려 하심이니라”(엡 2:10).

여기서 우리는 이 모든 주제를 완전하고 명확하게 접하게 되었습니다. 하나님께서는 우리를 선한 행실의 길로 인도하시도록 창조하셨고, 우리가 걸어야 할 선한 행실의 길을 예비해 주셨습니다. 처음부터 끝까지 모든 것이 하나님의 뜻이며, 모든 것이 은혜로 말미암고 믿음으로 말미암는 것입니다. 이 모든 것이 이루어짐에 하나님께 감사와 찬양을 드립니다! 그러나 “선한 행실”이 없다면 은혜와 믿음과 영생에 대해 이야기하는 것은 완전히 헛된 일임을 기억해야 합니다. 우리의 높은 진리, 깊고 다양하며 폭넓은 성경 지식, 올바른 위치, 온갖 역경을 극복했다는 것을 자랑할지라도, 우리의 발걸음이 하나님께서 예비하신 “선한 행실의 길”을 걷지 않는다면 아무 소용이 없습니다.

하나님은 진실을 보십니다. 그분은 단지 거창한 말뿐인 사랑으로는 만족하지 않으십니다. 그분은 우리에게 “내 어린 자녀들아, 우리가 말과 혀로 사랑하지 말고 행함과 진실함으로 하자”(요일 3:18)라고 말씀하십니다. 찬양받으실 그분은 말이나 혀로 우리를 사랑하신 것이 아니라 행함과 진실함으로 우리를 사랑하셨습니다. 그리고 그분은 우리에게서 분명하고 충만하며 확실한 응답을 기대하십니다. 그 응답은 선한 행실로 나타나는 삶, “그리스도 예수로 말미암아 하나님의 영광과 찬양을 위한 의의 열매”를 탐스럽게 맺는 삶으로 나타나야 합니다.

이 중대한 문제에 마음을 쏟는 것이 우리의 의무라고 생각하지 않으십니까? 사랑과 선행을 증진시키기 위해 부지런히 노력해야 하지 않겠습니까? 그렇다면 어떻게 하면 가장 효과적으로 이를 이룰 수 있을까요? 바로 우리 자신이 사랑 안에서 행하고, 사생활에서 선행의 길을 충실히 걷는 것입니다. 솔직히 말해서, 우리는 공허한 고백에 진절머리가 납니다. 입으로는 고상한 진리를 말하면서 일상생활에서는 보잘것없는 행실을 보이는 것은 우리 시대의 심각한 악폐 중 하나입니다. 우리는 은혜에 대해 이야기하지만, 일상적인 의로움, 즉 우리 일상생활에서 가장 기본적인 도덕적 의무조차 소홀히 합니다. 우리는 우리의 “지위”와 “명예”를 자랑하지만, 우리의 “상태”와 “상황”에 대해서는 한심할 정도로 소홀합니다.

주님의 한없는 선하심으로 모든 마음이 더욱 간절하게 선행을 추구하도록 일깨워 주시어, 우리가 모든 일에 있어서 구주이신 하나님의 가르침을 더욱 온전히 드러낼 수 있기를 기도합니다!

추신—하나님의 영감을 받은 두 사도인 바울과 야고보의 “행위”에 대한 가르침을 비교해 보는 것은 매우 흥미롭고 유익합니다. 바울은 율법에 따른 행위를 완전히 부정합니다. 야고보는 삶의 행위를 열렬히 강조합니다. 이 사실을 깨닫는다면 모든 어려움이 사라지고 하나님의 조화가 분명하게 드러납니다. 많은 사람들이 이 점을 간과하여 로마서 4:5절과 야고보서 2:24절 사이의 겉보기 차이에 대해 혼란스러워합니다. 두 구절 사이에 완벽하고 아름다운 조화가 있다는 것은 두말할 필요도 없습니다. 바울이 “일하지 않더라도, 하나님의 뜻대로 살지 않는 자를 의롭다 하시는 분을 믿는 자에게는 그의 믿음이 의로 여겨지느니라”(롬 4:5)라고 말할 때, 그는 율법에 따른 행위를 언급하는 것입니다. 야고보가 “그런즉 너희가 보는 바와 같이 사람이 행위로 의롭다 인정받고 믿음만으로 인정받지 아니하느니라”(약 2:24)라고 말할 때, 그는 삶의 행위를 언급하는 것입니다.

야고보가 자신의 주장을 증명하기 위해 제시한 두 가지 사례, 즉 아브라함이 아들을 제물로 바치려 한 것과 라합이 정탐꾼들을 숨겨준 것은 이를 명백히 뒷받침합니다. 만약 이 사례들에서 믿음을 분리해 본다면, 그것들은 악한 행위였을 것입니다. 그러나 그것들을 믿음의 열매로 본다면, 그것들은 삶의 중요한 행위였을 것입니다.

이 모든 것에서 성령님의 선견지명과 지혜가 얼마나 놀라운가! 성령님께서는 이 구절이 어떻게 쓰일지 미리 아셨기에, 추상적으로 선한 행위들을 택하는 대신, 4천 년 역사 속에서 믿음의 열매가 아니었다면 악한 행위였을 두 가지를 택하셨습니다.