지금은 마지막 시간

십자가 사건부터 주님의 재림에 이르는 이 시기는 두 가지 관점에서 볼 수 있습니다. 즉, 낮 다음에 밤이 오고, 밤 다음에 낮이 온다는 것입니다(사 21:11-12).

주님의 완벽한 종으로서의 섬김에 대해 우리 주님께서는 “낯일 때에 내가 반드시 나를 보내신 분의 일들을 해야 하리니 밤이 오면 그때는 아무도 일할 수 없느니라”(요 9:4)라고 말씀하셨습니다. 우리가 살고 있는 시대를 돌아보면, 참으로 “낮이 지나가고 저녁 그림자가 드리우니”(렘 6:4)라고 말할 수 있을 것입니다. 어둠이 짙게 드리우기 전에 남은 “낮”은 얼마 되지 않으며, 우리는 주님을 위한 수고를 멈추고 쉬어야만 하는 시대가 도래했음이 분명합니다.

위대한 사도 바울은 다른 관점에서 “밤이 거의 다 지나고 낮이 가까왔으니”(롬 13:12)라고 말합니다. 마가복음에서는 밤을 저녁, 한밤중, 닭이 우는 시간, 아침의 네 시간대로 나누어 설명합니다(막 13:35). “의의 태양”은 폭풍우가 몰아치는 골고다 언덕에서 지고, 길고 어둡고 음울한 밤이 찾아왔습니다. 어디에도 빛이 보이지 않았지만, 예수 그리스도의 얼굴을 믿음으로 바라보는 순간 빛이 보였습니다(고후 4:3-6).

이사야 21:11절의 질문은 개정판 성경의 각주에 “파수꾼아, 밤 몇 시냐?”로 되어 있습니다. 본문처럼 밤의 상태를 묻는 것이 아니라, 시간을 묻는 것입니다. 지친 파수꾼들은 “새벽”을 간절히 기다리고 있습니다. 의의 태양이 떠오르고, 그 날개 아래에 치유가 있기를 바라는 것입니다(막 4:2). 마침내 파수꾼의 외침, “아침이 온다!”가 들릴 때, 긴 밤의 파수가 끝났음을 알리는 그 기쁨은 얼마나 큰 것일까요?

교회를 이루는 모든 성도들에게, 오실 분은 먼저 새벽녘에 “빛나는 새벽별”, 곧 그날의 선구자로 나타나실 것입니다(계 22:16). “가장 어두운 시간은 동트기 직전이다”라는 말이 있습니다. 이 세상이 가장 어두운 때에 이른 것 같지만, 사랑하는 사도 요한의 말씀으로 우리의 마음을 위로합시다. “지금이 마지막 때인 줄 우리가 아느니라”(요일 2:18). 마지막 때는 순식간에 지나가는 순간들로 이루어져 있습니다. 지금 이 순간이 바로 그날일지도 모릅니다. 우리는 곧 내려오시는 주님의 우렁찬 “외침”을 듣게 될 것이며, “눈 깜짝할 사이에” “공중에서” 그분을 만나기 위해 “끌어올려질” 것입니다(부활한 성도들과 살아 있는 성도들이 함께).(살전 4:13-18; 고전 15:51-58).

하지만 밤은 어떻습니까? 유일한 신성한 빛의 근원이신 그리스도는 “사람들에게 멸시받고 거부당하셨습니다.” 그러므로 인간의 자랑스러운 빛과 지식에도 불구하고 영적인 어둠이 이 악한 세상을 뒤덮고 있습니다. 이 시대를 오해하지 마십시오. 참된 빛을 거부한 이 시대는 극심한 어둠과 두려운 퇴보의 시대입니다. “아침이 오고 밤도 옵니다.” 우리는 구름 한 점 없는 완벽한 날이 밝아오기를 기다립니다. 그 후에는 악인들을 위한 영원한 어둠의 밤이 올 것이며, 그들은 아침을 알지 못할 것입니다!