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소망이라는 주제는 베드로의 첫 번째 서신에서 가장 중요한 관심사입니다. 이 서신은 흩어진 나그네들에게 보내는 편지이며, 이 명칭을 어떻게 해석하든 베드로가 편지를 보낸 사람들 중 적어도 일부는 사실상 난민이었을 가능성이 높습니다. 확실히 그들은 “여러 가지 시험으로 인해 잠시 근심하고 있지만”(벧전 1:6). 집과 사랑하는 사람들로부터 흩어져 적대적인 사회에서 하나님을 위해 살도록 부름받은 이 신자들에게는 현재의 고난을 훨씬 뛰어넘는 소망이 있었음을 상기시켜 줄 필요가 있었습니다. 이러한 이유로 베드로는 신자들에게 그 소망의 근거를 상기시키는 것으로 서신을 시작합니다. 1장에서 그는 그 소망의 'ABC'를 개괄적으로 설명합니다.

부활의 확신

서신의 첫 장 전체에서 베드로는 그리스도의 부활이 신자의 소망에 있어 근본적으로 중요하다는 점을 강조합니다. 그래서 3절에서 그는 “예수 그리스도를 부활하게 하심으로 우리를 다시 낳으사 산 소망에 이르게 하셨고”라며 하나님을 찬양합니다. 나중에 그는 독자들에게 “그분을 죽은 자들로부터 일으키시고 그분께 영광을 주신 하나님을 믿고 있으니 이것은 너희 믿음과 소망이 하나님 안에 있게 하려 함이니라”(21절)며 비슷한 연관성을 이끌어냅니다. 베드로에게 그리스도의 죽음에서 부활은 하나님의 모든 약속을 보증합니다. 돌, 무덤, 로마의 인장, 죽음 그 자체도 하나님의 앞길을 막을 수 없다면 어떤 장애물이 있을 수 있을까요? 그리스도의 부활은 신자에게 상황의 장애물이 무엇이든, 아무리 절망적으로 보일지라도 하나님의 능력, 즉 그리스도를 죽음에서 살리신 바로 그 능력이 승리할 수 있고 하나님의 약속이 성취되는 것을 볼 수 있다는 확신을 심어줍니다. 그래서 신자의 소망은 세상의 소망과는 확연히 다릅니다. 구원받지 못한 자의 소망은 불확실성 때문에 소망을 품습니다. 구세주의 빈 무덤은 신자가 확실성, 즉 하나님께서 약속하신 것을 반드시 이루실 것이라는 확신 때문에 소망한다는 것을 의미합니다. 부활은 우리의 소망을 확신시켜 줍니다.

성경에 근거

부활이 우리의 소망을 보장한다면 성경이 그 소망을 가리킵니다. 베드로는 그리스도인의 소망이 성경의 토대 위에 굳건히 세워져 있음을 분명히 합니다. 이러한 이유로 그는 독자들에게 “자기들 안에 계신 그리스도의 영께서 그리스도의 고난과 그 뒤에 있을 영광을 미리 증언해 주실 때에 그 영께서 무엇을 혹은 어느 때를 겉으로 드러내 보여주셨는지 탐구하였느니라”며 희미하게만 이해했던 구약의 선지자들을 상기시킵니다(11절). 현 시대의 성도들을 위한 특별한 복은 성경을 기록한 사람들에게도 모호했던 이 성경이 우리의 소망의 근거를 제공한다는 것입니다. 신자의 소망은 우리가 바라는 대로 일이 잘 풀릴 것이라는 낙관적인 느낌이 아닙니다. 오히려 그것은 신적으로 계시된 하나님의 말씀, 즉 “살아 있고 영원히 거하는”(23절), “영원토록 지속되는”(25절) 그 말씀에 근거한 확신입니다. 하나님의 말씀이 없는 소망은 그 이름을 붙일 자격이 없습니다. 우리는 오직 성경을 기초로 미래를 위해 굳건히 서 있습니다.

그리스도를 중심으로

신자의 소망은 그리스도를 중심으로 합니다. 이는 그분의 죽음이 우리에게 구원과 소망을 가져다준다는 의미에서, 또는 그분의 부활이 우리의 소망을 보장한다는 의미에서뿐만 아니라 그분이 우리의 소망의 총합이기 때문에 사실입니다. 우리는 교회의 소망을 휴거에서 시작하여 예언 계시의 풍요로움을 통해 이루어질 것이라고 생각하는 데 익숙하지만, 이 모든 소중한 소망은 그리스도 안에 요약되어 있습니다. 우리는 그리스도의 현현을 갈망하는 것처럼 휴거를 기대하지만, 우리는 사건이 아니라 사람을, '그것'이 아니라 '그분'을 바라보는 것이 사실이어야 합니다. 이 장에서 베드로가 신자의 시선을 '예수 그리스도의 나타나심'으로 향하게 하는 베드로의 가르침이 바로 이 점을 강조하고 있습니다: “너희가 그분을 보지 못하였으나 사랑하는도다. 지금도 너희가 그분을 보지 못하지만 그분을 믿고 있으며, 말할 수 없고 영광이 가득한 기쁨으로 기뻐하나니”(7,8절). 몇 구절 후, 그는 “예수 그리스도께서 나타나실 때에 너희에게 가져오실 은혜를 끝까지 바랄지어다”고 권면하면서 다시 한 번 그리스도에 대한 기대의 초점을 맞추고 있습니다(13절). 이 구절은 베드로가 여기서 기대하는 그리스도의 재림이라는 특정한 시점에 초점을 맞추고 있습니다. 그러나 초점은 신자의 소망의 중심이자 총합인 그리스도에 맞춰져 있습니다.

너희 안에 있는 소망

베드로가 서신의 세 번째 장에서 독자들에게 “너희 안에 있는 소망의 이유를 너희에게 묻는 모든 사람에게 온유함과 두려움으로 대답할 것을 항상 예비하며”(벧전 3:15)라고 당부할 때 염두에 둔 소망의 종류가 바로 이것입니다. 이 구절은 신자의 소망에 대한 우리의 이해에 몇 가지 세부 사항을 추가합니다.

첫째, 그것은 본질적인 소망입니다. 베드로는 이 소망이 신자 개개인의 경험의 일부라는 것을 당연한 것으로 받아들입니다. 구원이 죄인에게 가져다주는 가장 위대한 것 중 하나는 소망을 가져다주는 것입니다. 아마도 구원받지 못한 사람들에 대한 가장 슬픈 묘사는 바울이 “소망이 없는 자들”이라고 말한 살전 4:13에 있을 것입니다. 반면에 모든 신자는 “소망이 있는 자”(벧전 1:3)로 태어났습니다. 소망은 신자의 삶에서 없어서는 안 될 필수적인 부분입니다.

그러나 베드로가 말하는 소망은 또한 분명한 소망입니다. 그는 이 신자들의 삶을 지켜본 사람들이 반대되는 상황에도 불구하고 포위당한 신자들의 인격에서 분명하게 드러나는 소망에 감격할 것이라고 상상합니다. 우리 시대에도 마찬가지로 분명한 소망의 삶을 살아야 합니다. 절망적인 세상에서 홀로 소망을 가진 신자들이 그 소망을 모든 사람에게 분명하게 보여주기 위해 살지 않는다면 참으로 비극이 아닐 수 없습니다. 베드로는 이 신자들의 삶이 그렇게 되지 않기를 기대합니다.

그리고 그런 질문을 받으면 신자의 소망이 설명 가능한 소망이라는 것을 증명할 준비가 되어 있어야 합니다. 첫 장에서 베드로가 닦아 놓은 토대에 따르면, 신자의 소망은 세상이 말하는 것처럼 현실을 거부하는 '하늘의 별 따기'가 아닙니다. 오히려 그것은 하나님의 능력과 약속에 대한 전적으로 합리적인 반응입니다. 따라서 우리는 절망적인 세상에서 우리를 구별되게 하는 것을 설명할 준비가 되어 있어야 하며, 순간순간 그것을 방어할 준비가 되어 있어야 합니다.

신자의 소망은 우리를 확신시켜 주지만, 그렇다고 해서 교만해져서는 안 됩니다. 베드로는 성도들이 소망의 선언에 확신을 갖기를 바라지만, 동시에 온유함으로 그 소망을 유지하기를 원합니다. 한때 진리를 수호하고 칼을 뽑아 그리스도를 지키려고 했던 그는 하나님의 진리를 증거하는 올바른 방법과 올바른 정신이 있다는 것을 배웠습니다.

베드로는 성령님의 영감을 받아 글을 썼기 때문에 독자들을 향한 그의 소망은 당시 신자들과 오늘날 우리 각자를 향한 하나님의 소망이기도 합니다. 그분의 은혜로 그분은 우리에게 그분만의 소망을 가져다 주셨습니다. 우리가 그 소망을 머리로 이해하고, 가슴으로 누리고, 삶으로 실천하고, 입술로 설명하여 그분의 영광을 돌리는 것이 그분의 소망입니다.

(끝)