4. 이스라엘과 교회 사이의 대조

다비드 메칼리스터

4 이스라엘과 교회 사이의 대조

우리가 문자 그대로 미래의 천년왕국을 믿는 또 다른 이유는 성경이 이스라엘과 교회를 분명히 구분하고 있다고 믿기 때문입니다. 둘 다 하나님의 마음에 소중하지만, 하나님의 목적 안에서 서로 다른 약속과 역할을 가진 구별된 존재입니다.

신약성경이 교회에 대해 무엇을 가르치는지 살펴보겠습니다. 특히 에베소서 3:1-12절은 매우 중요한 구절인데, 여기서 교회는 (3-4절에서) “비밀”이라고 묘사됩니다. 그렇다면 “비밀”이란 무엇일까요? 바로 다음 구절(5절)에서 “이전에는 사람들에게 알려지지 아니하였으나 이제는 성령님으로 말미암아 그의 거룩한 사도들과 선지자들에게 계시된 것”이라고 설명합니다. 다른 성경 구절들(롬 16:25; 골 1:26; 엡 3:9)에서도 같은 맥락을 찾아볼 수 있습니다. 이는 이전에는 계시되지 않았지만 하나님께서 이제 알게 하신 진리입니다. 간단히 말해, 구약에는 없고 신약에 있는 내용입니다.

그렇다면 에베소서 3장 초반에 나오는 이 “비밀”은 무엇일까요? 그것은 바로 “한 몸”의 진리입니다. 유대인과 이방인이 “같은 몸” 안에서 연합되었다는 것입니다(6절). 바울은 이를 “새 사람”이라 부릅니다(엡 2:15). 교회는 이스라엘의 후계자도 아니고 이스라엘에 편입된 것도 아닙니다. 오히려 교회는 완전히 새롭고 구별되는 실체이며, “하나님 안에 감추어져 있다”(9절)고 “이제” 드러났습니다(10절). 교회가 구약에 존재하지 않는다는 사실을 이보다 더 명확하게 보여주는 말은 없을 것입니다.

주 예수님께서 이 땅에 계실 때, “내가 내 교회를 세우리니”라고 말씀하셨습니다(마 16:18). 시제는 미래형으로, 예수님께서 말씀하실 당시에는 교회가 아직 존재하지 않았음을 나타냅니다. 에베소서 1:20-23에는 하나님께서 “그리스도를 교회의 머리로 삼으셨다”라고 기록되어 있는데, 이는 예수님께서 머리이신 교회가 그분의 부활, 승천, 그리고 영광 이후에 생겨났음을 보여줍니다. 성령 침례는 예수님께서 하늘로 승천하신 직후인 오순절에 일어났으며(사도행전 2장), 이 침례를 통해 모든 믿는 자들이 한 몸으로 연합되었습니다(고전 12:13). 이처럼 교회는 오순절에 시작되었습니다.

신약성경에서 이스라엘과 교회는 분명하게 구분됩니다. 예를 들어, 바울은 빌립보서 3장에서 자신에 대해 이야기하면서 ”이스라엘”(5절)과 “교회”(6절)를 신중하게 구분합니다.

그러므로 이 시대에는 이스라엘과는 다른 새로운 존재가 나타났습니다. 이 존재에게 주어진 약속은 구약에서 이스라엘에게 약속된 수많은 세상적인 복이 아니라, 그리스도 안에서 우리가 받은 “영적인 복”(엡 1:3)입니다. 그리스도 안에서 우리에게 주어진 복은 많지만, 땅과 민족적인 복에 대한 약속은 이스라엘에게 주어진 것이며, 그 약속은 여전히 유효합니다. 그 약속이 우리에게 옮겨진 것이 아닙니다. 하나님께서는 장차 올 날에 그 약속이 문자 그대로 이스라엘에게 성취되도록 하실 것입니다.

무천년주의자는 다음과 같은 몇 가지 반론을 제기할 것입니다:

첫째, 구약에는 교회의 가르침이 없다는 것입니다.

이에 대해 우리는 그 반론에 동의합니다! 사실, 우리가 말하고자 하는 바가 바로 그것입니다. 교회는 구약에는 계시되지 않았지만 신약에서 가르침대로 이제 드러난 “신비”입니다.

둘째로, 구약 성경에는 하나님께서 이스라엘을 제쳐두시고 교회를 세우신 후 다시 이스라엘을 택하실 것이라는 내용이 전혀 언급되어 있지 않습니다.

그렇지 않습니다! 구약에는 교회가 직접적으로 언급되지는 않지만, 이스라엘이 하나님께 버림받았다가 다시 받아들여졌다는 내용은 나옵니다. 호세아 1:10-11절이 그 예이며, 다니엘 9:24-27절의 “칠십 이레” 예언도 마찬가지입니다. 예루살렘을 재건하라는 명령(25절)과 메시아의 죽음(26절) 사이에 69이레(483년)가 흘렀다는 것은 이미 잘 알려진 사실입니다. 따라서 앞으로 한 “이레”(7년)가 더 남아 있습니다. 교회 시대는 69번째 이레와 70번째 이레 사이에 도래합니다. 주님께서 나사렛 회당에서 이사야 61장을 읽으실 때(눅 4:16-21), 첫 번째 오심에 대한 예언까지만 읽으시고 두 번째 오심에 대한 예언은 읽지 않으셨습니다. 이 공백은 현재 시대를 위한 공간을 마련해 줍니다. 이는 사도행전 15:14-17절에 묘사되어 있는데, 여기서 우리는 하나님께서 현재 이방인 중에서 “자기 이름을 위한 백성”을 택하시고(14절), 그 후에 이스라엘이 회복될 것이라고 읽습니다(16절).

셋째, 구약에서 이스라엘에게 주어진 약속들이 신약에서 교회에 적용되어 이스라엘과 교회를 동일시한다는 것입니다. 예를 들어, 예레미야 31:31-34절에 나오는 “새 언약” 예언은 히브리서 8:8-12; 10:15-17절에서 언급됩니다.

그러나 이것은 문제가 되지 않습니다. 히브리서 기자가 우리에게 말하는 것은 (그리스도의 피 흘림으로 말미암아) 오늘날 그분께로 돌아오는 사람들은 현재 죄 사함의 복을 경험하고 있으며, 이 복은 장차 이스라엘 백성이 누리게 될 것이라는 점입니다. 이것은 이스라엘 백성이 장차 이 복을 누리게 될 것이라는 사실을 부정하는 것이 아니며, 이스라엘과 교회가 동일하다는 것을 의미하는 것도 아닙니다. (주님께서 허락하신다면, “새 언약” 문제에 대해서는 나중에 다른 글에서 더 자세히 살펴보겠습니다.)

그러므로 우리가 “진리의 말씀을 바르게 분별한다면”(딤후 2:15) 많은 혼란을 피할 수 있을 것입니다. 우리는 현재 불신앙 상태에 있지만 예수 그리스도를 참 메시아로 알게 될 영광스러운 미래가 있는 이스라엘과, 구약에는 계시되지 않았지만 여러 민족 가운데서 모인 신비로운 교회, 그리고 그 교회를 통해 “하나님의 여러 가지 지혜”가 드러나는 교회(엡 3:10)를 구별해야 한다는 것을 기억해야 합니다.

주 예수 그리스도 안에서 우리에게 주어진 현재와 미래의 복은 많고 놀랍지만, 그 어느 것도 이스라엘과 열방에게 약속된 큰 복을 무효화할 수는 없습니다. 그 복은 천년 왕국에서 성취될 것입니다.