천년왕국 또는 무천년설: 어느 쪽인가?

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여기까지 읽어주셔서 정말 감사합니다! 아마 어떤 독자분들은 첫 문장조차 읽지 않고 제목 자체만 보고 바로 “소식” 잡지의 다른 글로 넘어가셨을지도 모르겠네요! 키보드에서 “A”에서 “Millennial”로 넘어갈 때 스페이스바를 누르든 하이픈을 누르든 정말 큰 차이가 있을까요?

네, 분명히 차이가 있습니다. 1000년이라는 시간적 차이를 가집니다! 하지만 이 문제는 단순히 시간에 대한 논쟁을 넘어섭니다. 우리 신앙인들에게 매우 중요한 몇 가지 질문들이 관련되어 있습니다. 예를 들어, 우리는 성경을 어떻게 읽고 어떻게 해석해야 할까요? 성경의 말씀을 정말로 신뢰할 수 있을까요? 하나님의 말씀을 있는 그대로 받아들일 수 있을까요? 하나님의 성품은 무엇일까요? 성경은 주제를 구분하고 있을까요? 만약 그렇다면, 우리는 그 구분에 주의를 기울여야 할까요? 이 세상의 미래는 어떻게 될까요? 현 세상이 멸망할 것이라고, 언제든 끝날 수 있다고 말하는 사람들의 말이 맞을까요? 중동, 특히 이스라엘 나라는 어떻게 될까요? 이스라엘은 “이웃 나라”에 의해 멸망당할까요? 신앙인으로서 우리의 미래는 어떻게 될까요?

이 주제에는 이러한 문제들 외에도 훨씬 더 많은 문제들이 관련되어 있습니다. 계속 읽어주시기 바랍니다.

요한계시록 20:1-7절에는 ”천년”이라는 기간이 나오는데, 여기서 “천년왕국”이라는 단어가 유래했습니다. 이 구절들은 그 기간 동안 사탄이 결박되고 성도들이 그리스도와 함께 다스릴 것이라고 말합니다. 여기서 질문은 이것입니다. 이 천년은 문자 그대로 미래에 그리스도께서 실제로 지상에서 통치하실 때를 가리키는 것일까요? 아니면 상징적으로 그리스도께서 그분의 백성들의 마음속에서 다스리시고, 그분의 백성들은 영적인 의미에서 하늘에서 그와 함께 다스리는 현시대를 가리키는 것일까요? 전자의 견해를 취하는 사람들은 그리스도의 천년왕국이 실제로 있을 것이라고 믿습니다. 후자의 견해는 “무천년왕국설(amillennial)”(접두사 “a”는 뒤따르는 내용을 부정하는 결과를 가짐)이라고 불립니다.

우리는 전자의 견해가 참된 견해라고 믿습니다. 그리스도께서는 이미 적어도 7년 전 “휴거”(살전 4:13-18) 때 공중으로 승천하셔서 교회를 하늘로 데려가셨고, 다시 땅으로 돌아오셔서 천 년 동안 세계를 다스리실 것입니다. 그때 이스라엘 민족은 열방 위에 군림하는 특권적 지위를 회복하고, 평화와 번영을 약속하는 많은 성경 말씀이 성취될 것입니다. 우리가 이러한 견해를 갖는 데에는 여러 가지 이유가 있지만, 이 연재 기사에서는 여덟 가지 이유를 살펴보겠습니다.

성경의 내용

우리는 미래에 지상에서 실제로 일어날 천년왕국에 대한 사실이 구약과 신약 모두에서 성경이 분명하고 일관되게 가르치는 내용임을 보여주고자 합니다.

현재 상황

우리는 구약 성경에 나오는 이스라엘과 세상의 복된 미래에 대한 예언이 현재(믿는 자들이 천국에서 그리스도와 함께 통치하는 시대)에 성취되었다는 무천년주의자들의 주장을 살펴볼 것입니다. 현재의 상황은 이러한 해석에 부합하지 않습니다.

해석의 일관성

우리는 미래에 일어날 문자 그대로의 천년왕국을 고수할 때에만 성경을 일관성 있게 해석할 수 있으며, 무천년설은 일관성이 없고 신뢰할 수 없는 해석 방법들을 혼합하여 사용한다는 것을 알게 될 것입니다.

이스라엘과 교회의 대조

성경에서 “이스라엘”과 “교회”를 언급하는 부분은 서로 구별됩니다. 무천년설은 이러한 구별을 없애버립니다.

조상들과 맺은 언약

우리는 하나님께서 이스라엘 민족의 위대한 조상들과 맺으신 엄숙한 언약들을 살펴보고, 그 언약들의 성취가 문자 그대로 미래의 천년왕국을 요구한다는 사실을 알아볼 것입니다.

신성한 계획의 완전성

우리는 미래의 “새 하늘과 새 땅” 이전에 하나님께서 이 땅에 평화와 의가 넘치는 복된 미래를 계획하셨음을 보여주는 성경 말씀을 살펴볼 것입니다. 그리고 이러한 미래는 오직 그리스도께서 이 땅을 다스리실 때에만 이루어질 수 있음을 알아볼 것입니다.

하나님의 성품

문자 그대로의 천년왕국을 부인하는 것은 사실상 하나님이 진실을 말씀하신다는 것, 약속을 지키신다는 것, 또는 예언하신 것을 이루실 수 있다는 것을 부인하는 것과 같습니다.

인용문의 맥락

우리는 무천년설을 뒷받침하는 근거로 자주 인용되는 구절들을 살펴보고, 올바른 맥락에서 보면 그 구절들이 결코 무천년설을 지지하지 않는다는 것을 보여주고자 합니다.

사도행전 17:10-11절에는 ”말씀을 기꺼이 받아들이고 날마다 성경을 연구하여 그 말씀이 사실인지 확인한” 사람들을 칭찬하는 내용이 나옵니다. 이 연재물을 함께 읽으면서 필자는 독자들이 글에 쓰인 내용을 맹목적으로 받아들이거나 거부하지 않고, 겸손한 마음으로 성경을 찾아 하나님 앞에서 하나님의 말씀이 무엇을 가르치는지 분별하기를 바랍니다. 많은 성경 구절이 제시될 것이며, 각 글과 함께 이 구절들을 읽어보시기 바랍니다. 더 많은 구절을 제시할 수 있었지만 지면 관계상 그러지 못했습니다. 이 글들이 누군가에게 “우리 가운데서 가장 확실하게 믿는 것들”(눅 1:1)을 알기 위해 “성경을 연구”하도록 격려하는 데 성공한다면, 이 글들은 가치 있는 것이 될 것입니다.