요한계시록 13장의 짐승과 거짓 선지자

스탠리 웰스

다니엘의 칠십 이레(단 9:26)를 둘러싼 예언적 사건과 관련된 인물 중 바다에서 나온 짐승(거짓 왕)과 거짓 선지자(땅에서 나온 짐승)는 그 시대와 모든 시대에서 가장 강력하고 지배적인 지도자 중 두 명입니다. 교회가 휴거된 직후, 마태복음 24:14절에서 주님께서 말씀하신 대환난이 시작될 때 이 사람들이 전면에 등장할 것입니다.

이 기간 동안 사탄은 지상에서의 활동을 강화하고(계 12:12), 이 두 권력자 안에 거처를 마련할 것입니다(계 13:2, 11). 이들은 파괴적인 캠페인을 통해 전 세계, 정치, 종교 분야에 미묘하고 극적인 영향을 미칠 것입니다. 바다에서 올라온 짐승은 서방 연합에서 일어날 것이고 거짓 선지자는 배교한 이스라엘이 점령한 팔레스타인 땅에서 등장할 것입니다.

생각해 봅시다:

대 환난 중에 두드러지게 일어나는 그들은 누구입니까?

바다에서 나온 짐승(계 13:1)은 일곱 머리에 열 뿔이 있고 뿔에 열 면류관이 달린, 광대한 제국을 가진 실제 인물을 나타냅니다. 그는 잠시 동안 세계 정치 무대에 영향을 미칠 것입니다. 이 인물은 다니엘의 예언에 묘사된 이전 제국의 짐승 같은 지도자들의 많은 특징을 대표하며, 큰 용인 사탄 자신에 의해 권한이 부여될 것입니다.

반면에 땅에서 나온 짐승(계 13:11)은 어린양처럼 두 뿔이 있지만 용처럼 말하는 거짓 선지자를 상징합니다. 그는 이스라엘 민족의 배교한 일부에게 큰 권위와 영향력을 행사할 것입니다. 그는 어린양과 같은 온유함과 무해한 특징을 가지고 나타나지만 곧 그의 교묘함과 속임수가 드러날 것입니다. 수백만 명이 그의 영향력과 사탄의 힘에 굴복하여 저항할 수 없게 될 것입니다.

은혜의 경륜이 빠르게 끝나가는 것을 볼 때 이러한 다가오는 사건들은 이미 그림자를 드리우고 있는 것처럼 보입니다. 사실, 이 두 사람은 오늘날 우리 세상에 살고 있을 수도 있습니다.

분명 우리에게는 주님이 거부당한 자리에서 주님과 주인이신 주님을 대표할 수 있는 시간이 얼마 남지 않았습니다. 하나님께서는 우리에게 멸망하는 자들에 대한 비전과 그분의 왕국을 위해 그들을 이기고자 하는 열망을 주시기를 바랍니다!

그들은 공포의 통치로 무엇을 할까요?

요한계시록 13장은 이 지도자들이 큰 용의 통제 아래서 무엇을 성취하려고 하는지 설명합니다. 바다에서 올라온 짐승(정치적 지도자)이 배교한 이스라엘과 일주일 동안 언약을 맺은 후(다니엘 9:26), 그의 군사력은 더욱 강해질 것입니다. 그는 하나님을 모독하는 말을 하는 모든 족속과 방언과 나라를 다스리는 권세를 갖게 될 것이며, 그의 머리 중 하나가 죽을 만큼 상하게 될 때까지 심한 고통을 겪게 될 것입니다. 나중에 그의 치명적인 상처가 치유되어 배교한 이스라엘과의 언약이 파기되는 이레의 중반까지 온 세상이 짐승을 경배하고 경이롭게 여기게 될 것입니다(단 9:27).

다음 이레 중반에는 거짓 선지자(적 그리스도)가 바다에서 올라온 짐승의 형상을 예루살렘의 재건된 성전에 세우라고 명령할 것입니다. 주님은 이 사건을 “선지자 대언자 다니엘을 통해 말씀하신 황폐하게 하는 가증한 것”(마 24:15)이라고 언급하셨습니다. 전능하신 하나님의 진노의 대접이 부어질 때 전 세계가 목격했던 가장 심각한 고통과 깊은 절망의 상태가 시작될 것입니다.

이러한 환경에서 거짓 선지자는 사람들이 보는 앞에서 하늘에서 땅으로 불을 내리고 기적을 행하여 많은 사람을 미혹하는 강력한 힘을 보여줄 것입니다. 사람들의 충성을 얻은 그는 모든 사람에게 오른손이나 이마에 짐승의 표를 받도록 요구함으로써 남은 한 주 동안 전 세계를 경제적으로 통제하려고 시도할 것입니다.

악한 사람들이 환난의 땅을 지배하게 될 때 얼마나 재앙적인 상황이 벌어질까요! 이 가혹한 상황이 시작되기 전에 우리를 본향으로 데려가시는 우리 하나님의 선하심은 얼마나 좋으신지요.

그들이 땅에서 제거되는 종말은 어떻게 될까요?

이 강력한 지도자들은 세계 정세를 지배하기 위해 오랫동안 지상에 있기를 기대할 것이지만, 여전히 통제권을 갖고 계신 하나님께서는 그들이 어느 정도까지만 그렇게 가도록 허락하실 것입니다. 이스라엘 민족에 대한 하나님의 뜻이 성취되고 이방인들의 때가 차면 하나님께서는 자신의 주권적인 방식으로 이 사람들을 다루실 것입니다.

대환난은 주님께서 감람산에 영광을 나타내며 재림하실 때 끝날 것입니다(슥 14:4). 주님은 수 세기 동안 닫혀 있던 동쪽 문을 통해 예루살렘 성으로 들어오실 것이며(시 24:7-10), 남은 자들을 억압하는 적들로부터 구원하기 위해 메시아로 나타나실 것입니다. 이와 거의 동시에 바다에서 올라온 짐승이 많은 물 위에 앉은 음녀를 멸망시키고(계 17:1-18), 큰 바벨론은 한 시간 안에 무너질 것입니다(계 18:17-19). 므깃도 골짜기 아마겟돈 전투(계 16:16)에서 큰 학살이 일어나고, 그 후 열방의 심판이 시작될 것입니다. 이 모든 일이 일어나면 짐승과 거짓 선지자는 오는 시대를 위해서 산 채로 불못에 던져져 그 끔찍한 거처에 가장 먼저 들어갈 것입니다(계 19:20; 20:10).

이러한 끔찍한 사건을 생각할 때 우리는 복음을 통해 하나님의 음성을 듣고 그분의 사랑하는 아들의 나라로 인도해 주신 것에 대해 겸손하고 감사하게 됩니다. 그분의 모든 원수들이 패배하고 그분이 거부당하고 멸시받던 이 땅에 천년 통치를 세우실 때 그분과 함께 나눌 수 있다는 것은 얼마나 큰 전망입니까! 찬송가 작가는 기쁜 기대감으로 이렇게 썼습니다:

“그리고 그분이 정복 대열을 이끌기 위해 밝은 모습으로 오실 때,

그 때 그분은 나의 친구라고 말하는 것은 영광이 될 것이다.”