한 사람을 내가 그들 가운데서 찾았으나

T. 어네스트 윌슨

“그 땅을 위해 내 앞에서 울타리를 세우고 갈라진 틈에 서서 …내가 그들 가운데서 찾았으나 아무도 찾지 못하였노라”(겔 22:30)

에스겔은 기원전 599년, 스물세 살의 나이에 여호야긴 왕과 함께 바빌론으로 포로로 잡혀간 예언자였습니다. 7년 후 그는 예언을 시작하여 20년 동안 예언 활동을 이어갔습니다. 그는 예루살렘에 남아 있던 예레미야와 동시대 인물이었으며, 둘 다 제사장 이자 예언자였습니다. 예레미야는 눈물의 사람이었지만, 에스겔은 현세 너머 궁극적인 승리를 내다보았습니다.

에스겔의 책은 세 부분으로 나뉘는데, 1장부터 24장까지는 유다 왕국이 포로로 잡혀가게 된 배경을 기술하고 있습니다. 중간 부분인 25장부터 32장까지는 유다 왕국의 멸망을 기뻐하는 이방 민족들을 하나님께서 어떻게 심판하실지를 보여줍니다. 마지막 부분은 다가올 회복을 예표합니다. 에스겔은 1장에 기록된 왕좌와 쉐키나의 영광에 대한 놀라운 환상을 통해 사역을 준비했으며, 책 전체에 걸쳐 이를 반복적으로 언급합니다.

20장에서 22장까지 에스겔은 백성을 제사장, 방백, 예언자, 그리고 일반 백성의 네 계층으로 나누어 각 계층의 실패를 드러냅니다. 제사장들은 거룩한 것과 부정한 것을 구별하지 못했고, 방백들은 권력을 남용하여 마치 늑대처럼 먹이를 뜯어먹었으며, 예언자 들은 섞지 않은 회반죽으로 듣는 이들을 현혹하여 허무한 것을 보고 거짓 예언을 했습니다. 그리고 일반 백성은 폭력과 억압에 가담했습니다. 이러한 암울한 배경 속에서 에스겔을 통해 “내가 한 사람을 찾았다”라는 주님의 말씀이 전해집니다.

암울한 날의 하나님의 섭리, 한 남자

먼저 에녹과 노아가 있었고, 그 다음 아브람은 갈대아 우르에서 부르심을 받았으며, 모세는 출애굽 때 하나님을 위해 나섰습니다. 여호수아는 하나님을 대신하여 중보했고, 암울했던 사사 시대에도 하나님은 당신의 사람들을 보내셨습니다. 물론 많은 실패가 있었지만, 사사기의 핵심 교훈은 모든 것이 혼란에 빠지는 위태로운 시기마다 하나님은 당신의 사람들을 준비시키셨다는 것입니다.

마찬가지로 교회 역사에도 많은 예가 있습니다. 알렉산드리아의 아타나시우스는 이단의 물결에 맞서 건전한 교리를 옹호했고, 루터는 교황권의 악폐에 항의했으며, 존 웨슬리는 하나님의 은혜의 복음을 전파했습니다. 또한 존 넬슨 다비는 그리스도의 한 몸과 그 영광스러운 머리이신 그리스도에 대한 진리를 깨닫고 교파주의의 악에서 벗어났습니다.

부활과 그 여파

이러한 인물들과 그와 관련된 부흥 운동들을 살펴보면 모두 일정한 패턴을 따른다는 것을 알 수 있습니다. 먼저, 만연한 어둠과 무관심 속에서 하나님께서 당신의 사람을 세우시고 많은 사람들이 빛으로 인도됩니다. 그가 살아 있는 동안에는 비록 그 속도가 다소 느려지기는 하지만 영적인 분위기가 지속됩니다. 그가 죽은 후 몇 세대가 지나면서 부흥 운동은 퇴보 하향 추세를 띠게 됩니다. 영성은 지성에 자리를 내주고, 결국 부흥을 이끌었던 사람이 전파하고 실천했던 진리를 거부하는 것으로 끝맺습니다.

우리는 지금 어디에 서 있는가?

지난 백 년 동안 신약 성경에 나오는 모임들이 세계 곳곳에 세워졌습니다. 이 모임들을 세운 사람들은 확고한 신념을 가진 사람들이었습니다. 그들은 성경에 나오는 모임의 원칙을 따르고자 하는 진정한 열망을 가지고 있었습니다. 그들 중 많은 이들이 사회적으로나 경제적으로 심각한 고통을 겪었습니다. 조직화된 종교를 계속 유지할 수 없어 그것과 결별했기 때문에 평생 친구들에게조차 외면당했습니다. 그러나 오늘날 그들의 자녀와 손자녀들 중 많은 이들이 다르게 생각합니다. 우리는 3세대에 접어들었고, 그들 중 일부는 아버지 세대의 잘못된 길로 되돌아갔습니다. 가톨릭이나 성직자주의를 폭로하거나 비판하는 것은 편협한 편견으로 여겨집니다. 역사는 분명히 되풀이되고 있습니다.

물론 여러 모임들 사이에는 많은 약점과 실패가 존재합니다. 극단으로 치우치는 경향이 항상 존재하죠. 어떤 모임들은 중앙집권적인 통제 하에 분파적인 친교 집단을 형성했습니다. 또 어떤 모임들은 내부와 외부의 경계를 완전히 허물어뜨리려 하고 있습니다. 이 두 극단은 서로 적대적이며, 서로 교류가 거의 또는 전혀 없습니다.

하지만 균형 잡힌 진리의 길은 있습니다. 신약 성경에 나오는 자율적인 교회는 여전히 기능하고 있으며, 우리는 그것이 끝까지 기능할 것이라고 믿습니다. 그러나 많은 것이 지도자들에게 달려 있습니다. 영성과 확신을 갖고 사랑으로 진리를 붙잡으며, 현재의 피상적인 선전에 흔들리지 않는 사람들이 있는 곳에 영적 진보의 토대가 마련됩니다. 그러나 이러한 사람들이 없는 곳에는 타락의 흐름을 막을 것이 아무것도 없습니다. 그 자리를 메울 사람들은 어디에 있습니까? 당신이 그중 한 사람이 되어 주시겠습니까?