이정표와 걸림돌 - 선택 교리의 잘못된 적용

CH 매킨토시

신명기 19:14

“네가 상속받을 네 상속 유업 안에 옛사람들이 정해 놓은 네 이웃의 지계표를 옮기지 말지니라”(신 19:14).
“내 백성의 길에서 걸림돌을 치우라”(사 57:14).

위 구절들에는 얼마나 세심한 배려와 은혜로운 사려 깊음이 담겨 있습니까! 옛 표식들은 그대로 남겨두고, 걸림돌만 제거해야 했습니다. 하나님의 백성이 받은 유산은 온전히 변함없이 보존하되, 그들의 길에 걸림돌은 부지런히 제거해야 했습니다. 이것이 바로 하나님께서 그의 백성을 향해 베푸신 은혜와 돌보심입니다! 하나님께서 각 사람에게 주신 몫을 누리게 하고, 동시에 각자가 걸어가야 할 길은 모든 걸림돌로부터 안전하게 지켜져야 했습니다.

최근의 서신들을 통해 우리는 고대 법령의 정신에 주목해야 할 필요성을 느낍니다. 몇몇 분들은 편지를 통해 자신의 영적 상태에 대해 솔직하게 털어놓으셨습니다. 그들은 의심과 두려움, 어려움과 위험, 갈등과 훈련에 대해 이야기해 주셨습니다. 우리는 이러한 신뢰에 진심으로 감사드리며, 하나님께서 성령으로 세우신 이정표를 가리키도록 하여 독자들이 넘어지지 않도록 돕는 사역에 하나님께 쓰임 받기를 간절히 소망합니다. 이로써 원수가 독자들의 길에 끊임없이 던지는 걸림돌들을 제거할 수 있기를 바랍니다.

최근 우리에게 제출된 사례들을 심사숙고해 본 결과, 원수가 선택 교리를 잘못 적용하여 명백히 걸림돌로 삼고 있는 사례들을 발견했습니다. 선택 교리는 제자리에 놓였을 때, 탐구하는 이들의 길에 걸림돌이 되는 것이 아니라, 오히려 우리 주 예수 그리스도의 영감받은 사도들이 오래전부터 세워 놓았던, 하나님의 영적인 이스라엘의 유산을 가리키는 이정표가 될 것입니다.

그러나 우리 모두는 진리를 잘못된 위치에 두는 것이 명백한 오류보다 더 위험하다는 것을 알고 있습니다. 만약 어떤 사람이 일어나서 선택 교리가 거짓이라고 담대하게 선언한다면, 우리는 주저 없이 그의 말을 거부할 것입니다. 하지만 선택 교리가 참되고 중요하다고 인정하면서도, 하나님께서 정하신 본래의 위치에서 벗어나게 하는 사람을 만난다면 우리는 그렇게 쉽게 받아들이지 못할 것입니다. 바로 이러한 잘못된 해석이 하나님의 진리를 훼손하고 사람들의 혼을 어둡게 하는 원인이 되어 끊임없이 자행되고 있습니다.

그렇다면 선택 교리의 진정한 자리는 어디일까요? 하나님께서 정하신 진정한 자리는 바로 교회 안에 있는 사람들, 즉 참된 신자들을 굳건히 세우는 곳입니다. 그러나 원수는 이 교리를 교회 밖에 내세워 불안에 사로잡힌 탐구자들을 넘어지게 합니다. 깊은 고민에 빠진 한 혼의 말을 들어보십시오. “내가 선택받은 자 중 하나라는 것을 알기만 한다면, 그리스도의 죽음이 가져다준 은혜를 확신 있게 내 삶에 적용할 수 있을 테니 참으로 행복할 텐데.”

의심할 여지없이, 많은 사람들이 마음속 감정을 솔직하게 털어놓는다면 이와 같은 말을 할 것입니다. 그들은 선택 교리를 잘못 사용하고 있습니다. 선택 교리는 그 자체로 복된 진리이며, 매우 귀중한 “이정표”이지만, 원수는 이를 “걸림돌”로 만들고 있습니다. 간절히 구하는 사람은 자신이 “선택받은 자”가 아니라 “길 잃은 죄인”으로서 그리스도의 죽음의 은혜를 자신에게 적용할 수 있다는 사실을 명심해야 합니다.

그리스도의 죽음을 구원의 관점으로 바라보는 올바른 입장은 선택이라는 관점이 아니라, 우리의 파멸에 대한 자각입니다. 내가 구원받지 못한 죄인임을 아는 이 사실은 말로 다할 수 없는 은혜입니다. 그러나 내가 선택받은 자 중 하나임을 아는 것은, 성령님의 증거와 가르침을 통해 어린양의 피로 말미암는 구원의 기쁜 소식을 받아들이기 전까지는 알 수 없습니다. 햇살처럼 값없이 주어지고, 바다처럼 풍요롭고, 영원하신 하나님의 보좌처럼 영원한 구원은, 선택받은 자로서가 아니라 완전히 길을 잃고 죄악에 물들어 망한 자로서 내게 전해집니다. 그리고 이 구원을 받아들일 때 비로소 내가 선택받았다는 결정적인 증거를 보게 됩니다.

“사랑하는 형제들아, 하나님께서 너희를 선택하셨음을 우리가 아노라. 이는 우리의 복음이 말로만 너희에게 다다르지 아니하고 권능과 성령님과 많은 확신으로 다다랐기 때문이라”(살전 1:4-5). 택함 자체가 내가 구원을 받아들이는 근거가 되는 것은 아닙니다. 오히려 구원을 받는 행위 자체가 택함의 증거입니다. 죄인이 자신이 택함 받은 자임을 어떻게 알 수 있겠습니까? 어디에서 그것을 찾을 수 있겠습니까? 이는 하나님의 계시여야만 합니다. 그렇지 않으면 믿음의 문제가 될 수 없습니다. 그러나 어디에 계시되어 있습니까? 구원을 받아들이기 위한 필수 조건, 즉 택함의 지식이 반드시 필요한 전제 조건이라고 명시된 곳이 어디입니까? 하나님의 말씀 어디에도 없습니다. 내가 구원을 받을 자격이 있는 유일한 근거는 내가 죄 많고 지옥에 갈 만한 죄인이라는 사실뿐입니다. 만약 내가 다른 근거를 기다린다면, 가장 소중한 이정표를 제자리에서 치워버리고 내 길에 걸림돌로 삼는 것과 다름없습니다. 이는 최소한 매우 어리석은 일입니다.

하지만 이는 어리석은 것을 넘어 하나님의 말씀에 정면으로 위배되는 행위입니다. 이 글의 서두에 인용한 구절뿐 아니라, 이 책 전체의 정신과 가르침에도 어긋나는 것입니다. 부활하신 구주께서 첫 복음 전파자들에게 주신 사명을 들어보십시오. “너희는 가서 모든 피조물에게 복음을 전파하라”(마가복음 16:15). 이 말씀에서 선택에 관한 질문을 제기할 만한 근거가 단 하나라도 있습니까? 이 영광스러운 복음을 듣는 사람이 자신의 선택에 대한 질문을 미리 해결해야 할 필요가 있습니까? 결코 그렇지 않습니다.

“온 세상”과 “모든 피조물”이라는 표현은 모든 어려움을 제쳐두고 구원을 공기처럼 자유롭고 인류 가족처럼 넓게 이해하게 합니다. “너희는 세상의 특정 지역으로 가서 특정한 수의 사람들에게 복음을 전파하라”는 말은 없습니다. 이는 넓고 넓은 세상에 선포되어야 할 은혜의 취지와 맞지 않습니다. 율법은 특정한 지역의 특정한 사람들에게 적용되었지만, 복음은 “온 세상”을 대상으로 하고 “모든 피조물”을 대상으로 선포되어야 했습니다.

다시 한번, 사도 바울을 통해 성령께서 하신 말씀을 들어보십시오. “이것은 신실한 말이요 전적으로 받아들이기에 합당한 말이니 곧 그리스도 예수님께서 죄인들을 구원하시려고 세상에 오셨다는 말이로다”(딤전 1:15). 여기서 구원받을 자격이 있는지 의문을 제기할 여지가 있겠습니까? 전혀 없습니다. 그리스도 예수께서 죄인들을 구원하시려고 세상에 오셨다면, 그리고 내가 죄인이라면, 나는 그분의 귀한 희생의 혜택을 내 혼에 적용할 자격이 있습니다. 내가 그 혜택을 받을 자격이 없다고 생각하기 전에, 나는 죄인이 아닌 다른 존재여야 할 것입니다. 만약 성경 어디에 그리스도 예수께서 택함 받은 자들만을 구원하시려고 오셨다고 명시되어 있다면, 나는 그분의 죽음의 혜택을 누리기 전에 어떤 식으로든 내가 택함 받은 자 중 하나임을 증명해야 할 것입니다. 그러나 감사하게도 복음 전체에는 그런 내용이 전혀 없습니다.

“사람의 아들(인자)은 잃어버린 것을 찾아 구원하러 왔느니라”(눅 19:10). 바로 내가 그런 존재가 아닙니까? 참으로 그렇습니다. 그렇다면 나는 잃어버린 자의 입장에서 그리스도의 죽음을 바라보아야 하지 않겠습니까? 틀림없습니다. 그리고 그 귀한 신비를 묵상하면서 믿음의 언어로 “그분은 나를 사랑하셔서 나를 위해 자신을 내어주셨다”라고 말할 수 있지 않겠습니까? 그렇습니다. 마치 내가 이 세상에 단 하나뿐인 죄인인 것처럼, 조건 없이, 거리낌 없이 그렇게 말할 수 있습니다.

불안에 사로잡힌 구도자의 마음을 달래고 평온하게 하는 데 이보다 더 좋은 것은 없습니다. 바로 지금 처한 상황과 처한 환경 속에서 구원이 어떻게 이루어지는지 보여주는 것입니다. 성도들의 영광스러운 유산으로 향하는 길에는 그 어떤 걸림돌도 없습니다. 그 유산은 인간도 악마도 결코 옮길 수 없는 이정표로 확고히 세워져 있습니다.

모든 은혜의 하나님께서는 혼에 안식과 확신, 그리고 완전한 만족을 줄 수 있는 모든 것을 행하시고 말씀하셨습니다. 그분은 그리스도께서 죽으신 대상의 상태와 성품을 조금의 의심이나 망설임도 남지 않도록 명확하게 설명하셨습니다. 다음의 놀라운 말씀을 들어보십시오. “우리가 아직 힘이 없었을 때에 그리스도께서 정해진 시기에, 하나님의 뜻대로 살지 않는 자들을 위해 죽으셨느니라... 우리가 아직 죄인이었을 때에 그리스도께서 우리를 위해 죽으심으로써 하나님께서 우리를 향한 자신의 사랑을 당당히 제시하시느니라... 이는 우리가 원수였을 때에 하나님의 아들의 죽음에 의해 하나님과 화해하게 되었다면”(롬 5:6,8,10).

이 구절들보다 더 명확하고 분명한 것이 있을까요? 그리스도의 죽음으로 말미암은 은혜를 온전히 누릴 자격이 있다는 사실에 대해 죄인의 마음속에 의문을 불러일으킬 만한 단어가 단 하나라도 있을까요? 없습니다. 내가 “불경건한 자”입니까? 그리스도께서는 바로 그런 자들을 위해 죽으셨습니다. 내가 “죄인”입니까? 하나님께서는 바로 그런 자들에게 사랑을 베푸십니다. 내가 “원수”입니까? 하나님께서는 그분의 아들의 죽음을 통해 바로 그런 자들을 화해시키십니다.

이로써 모든 것이 햇살처럼 명확해졌습니다. 선택 교리를 잘못 이해함으로써 생기는 신학적 걸림돌은 완전히 제거되었습니다. 나는 죄인으로서 그리스도의 죽음의 혜택을 받습니다. 나는 잃어버린 자로서 값없이 주어지는 영원한 구원을 얻습니다. 이 구원은 값없이 주어지는 것만큼이나 영원하며, 값없이 주어지는 것만큼이나 영원합니다. 예수님의 피의 가치를 내 자신에게 적용하기 위해 내가 원하는 것은 오직 나 자신이 죄인임을 아는 것입니다. 내가 선택받은 자 중 하나라는 말을 듣는 것은 이 문제에 있어서 조금도 도움이 되지 않습니다. 왜냐하면 하나님께서는 복음에서 나를 선택받은 자로 부르시는 것이 아니라, 완전히 다른 존재, 즉 잃어버린 죄인으로 부르시기 때문입니다.

하지만 어떤 사람들은 “선택 교리를 아예 버리자는 겁니까?”라고 물을지도 모릅니다. 결코 그렇지 않습니다. 우리는 단지 선택 교리가 제자리에 있기를 바랄 뿐입니다. 선택 교리는 걸림돌이 아니라 중요한 이정표가 되어야 합니다. 우리는 복음 전도자가 선택 교리를 설교해서는 안 된다고 생각합니다. 바울은 결코 선택 교리를 설교하지 않았습니다. 그는 선택 교리를 가르쳤을 뿐, 그리스도를 전파했습니다. 이것이 바로 핵심적인 차이입니다. 우리는 잘못된 위치에 놓인 선택 교리에 얽매인 사람은 결코 올바른 복음 전도자가 될 수 없다고 믿습니다. 우리는 그리스도를 전하는 대신 선택 교리를 설교함으로써 두 부류의 사람들에게 심각한 해악이 끼치는 것을 목격했습니다. 무관심한 죄인들은 더욱 무관심해지고, 불안한 혼들은 더욱 불안해집니다.

이러한 결과는 참으로 슬픈 일이며, 그리스도의 복음에 담긴 값없이 충만한 구원을 성공적으로 전파하고자 하는 모든 이들의 마음에 심각한 생각을 불러일으키기에 충분해야 합니다. 복음 전도자의 가장 중요한 사명은 설교를 통해 하나님의 완전한 사랑, 그리스도의 피의 효능, 그리고 성령님의 충실한 기록을 제시하는 것입니다. 그분의 영은 조금도 제약받지 않아야 하며, 그의 복음은 흐려지지 않아야 합니다. 그는 모든 사람에게 값없이 주어지는 현재의 구원을, 하나님의 보좌를 떠받치는 기둥처럼 견고한 구원을 전파해야 합니다. 복음은 성령께서 기록하신, 아들의 죽음에 나타난 하나님의 마음이 펼쳐지는 것입니다.

이 점에 좀 더 주의를 기울인다면, 부주의한 자들의 반복되는 반론에 효과적으로 대응할 수 있을 뿐 아니라, 고뇌하고 무거운 짐을 진 사람들의 깊은 불안을 잠재울 수 있을 것입니다. 전자는 반론할 정당한 근거가 없을 것이고, 후자는 두려워할 이유가 없을 것입니다. 사람들이 하나님의 영원한 작정을 근거로 복음을 거부할 때, 그들은 감추어진 것을 근거로 계시된 것을 거부하는 것입니다. 그들이 하나님의 작정에 대해 무엇을 알 수 있겠습니까? 아무것도 알 수 없습니다. 그렇다면 어떻게 감히 비밀을 근거로 계시된 것을 거부할 수 있겠습니까? 알 수 없는 것을 근거로 알 수 있는 것을 거부하는 이유가 무엇입니까? 사람들이 어떤 것을 믿고 싶어 할 때는 이렇게 행동하지 않는다는 것은 분명합니다. 누군가 어떤 것을 믿고자 하는 마음만 있다면, 그들은 반론의 근거를 애타게 찾지 않을 것입니다. 그러나 슬프게도 사람들은 하나님을 믿고 싶어 하지 않습니다. 그들은 한낮의 태양처럼 분명한 그분의 귀한 증언을 거부하고, 오히려 완고한 어둠에 싸인 그분의 율법을 근거로 삼습니다. 얼마나 어리석고, 얼마나 맹목적이며, 얼마나 큰 죄악입니까!

그리고 선택에 관한 질문으로 괴로워하는 불안한 혼들에게, 우리는 그들이 그러한 어려움을 제기하는 것이 하나님의 뜻에 부합하지 않음을 보여주고 싶습니다. 하나님은 그들을 보시는 그대로, 그리고 그들 스스로도 볼 수 있는 바로 그 모습 그대로 말씀하십니다. 하나님은 그들을 죄인으로 말씀하시는데, 그들은 바로 죄인입니다. 죄인으로서의 진정한 위치를 받아들이는 순간, 모든 죄인에게는 구원 외에는 다른 길이 없습니다. 이는 어떤 단순한 혼이라도 충분히 이해할 수 있는 간단한 진리입니다. 선택에 관한 질문을 제기하는 것은 순전히 불신앙입니다. 다시 말해, 그것은 감추어진 것을 근거로 드러난 것을 거부하는 것이며, 알 수 없는 것을 근거로 내가 알 수 있는 것을 거부하는 것입니다.

하나님께서는 예수 그리스도의 얼굴을 통해 자신을 계시하셨으니, 이는 우리가 그분을 알고 신뢰할 수 있도록 하기 위함입니다. 더욱이, 그분은 십자가의 속죄를 통해 우리의 모든 필요와 모든 죄를 완전히 해결해 주셨습니다. 그러므로 “내가 택함 받은 자인가?”라는 질문으로 괴로워하기보다는, 하나님의 완전한 사랑과 그리스도의 모든 충족하심, 그리고 성령님의 신실한 증거 안에서 안식하는 것이 저에게는 참으로 행복한 특권입니다.

이제 마무리해야 하지만, 하나님의 백성이 나아가는 길에서 제거되기를 간절히 바라는 다른 걸림돌들이 있으며, 안타깝게도 잊혀진 중요한 이정표들도 있습니다.