사연을 듣고 대답하라

사연을 듣고 대답하라

 

 “사연을 듣기 전에 대답하는 자는 미련하여 욕을 당하느니라”(잠 18:3).

 

현대인의 성경(Living Bible)은 이 구절을 “실상을 알기 전에 결정을 내린다는 것은 얼마나 부끄러운, 아니 얼마나 어리석은 일인가!”라고 옮기고 있습니다. 이것은 한가지 중요한 교훈을 정확히 꼬집어 줍니다. 우리는 모든 사실을 들을 때까지 어떤 지적인 결정을 내릴 수 없습니다. 불행히도 많은 그리스도인들이 어떤 문제의 양쪽 측면을 듣기 위해 기다리지 않습니다. 그들은 어느 한 편의 얘기를 근거로 판단을 내리는데, 종종 그 판단은 완전히 그릇됩니다.

 

어느 복음적인 교회에 매우 인기있는 한 장로가 있었습니다. 그는 온화하고 외향적인 성품을 지녔습니다. 그가 사람들이 꽉찬 곳에 들어갈 때마다 그곳은 빛을 발하는 듯했습니다. 그는 도움을 필요로 할 때마다 교회의 지체들을 섬기는데 있어 남달리 뛰어났습니다. 그는 항상 회중 가운데 연로한 성도들에게 관심이 깊었습니다. 그의 아내와 두 아들도 교회 일에 적극적이었습니다. 브룩스 가정은 모범적인 가정의 모델로 간주되었습니다.

그런 까닭에, 장로들이 그를 징계하여 장로의 위치에서 물러나게 하고 만찬에 참여하지 못하게 했다는 소식이 들렸을 때 그것은 충격적인 일이 아닐 수 없었습니다. 그의 측근들은 그의 편에 서서 장로들의 이러한 결정에 반대하자고 다른 성도들에게 촉구했습니다.

장로들은 난처한 입장에 처했으나 그들이 아는 모든 사실을 공개하기를 원치 않았습니다. 그리하여 그들은 그 이면의 얘기를 알고 있으면서도 뒷전에 앉아서 그레이의 미덕이 칭송되는 것을 들어야 했습니다. 그리고 그런 과정에서 상당한 비난을 감수해야 했습니다.

장로들은 어떤 사실을 알고 있었을까요? 그들은 그레이가 여비서와 은밀히 사귐으로 그의 가정이 위경에 처했다는 것을 알았습니다. 그들은 그가 교회 재정을 사적인 목적으로 유용했다는 것을 알았습니다. 그들은 그가 덕스럽지 못한 사업에 연루되었다는 것과, 사업상의 간증이 좋지 못하다는 것을 알았습니다. 또한 그들은 그의 잘못에 대한 증거를 제시했을 때 그가 그들에게 거짓말했다는 것을 알았습니다.

그레이는 장로들의 징계에 복종하는 대신 측근 세력을 모아 공개적인 반발을 꾀하고 교회를 분열의 위험에 빠뜨렸습니다. 마침내 그를 따르던 몇몇 사람들이 장로 중 한 사람을 찾아와 그 슬픈 사실들을 듣게 되었으나, 그러나 그들은 너무 수치스런 나머지 태도를 바꾸려 하지 않았습니다. 그리하여 그들은 계속 그의 편에 서서 싸웠습니다.

 

이 일은 우리 모두에게 다음 세가지 교훈을 일깨워 줍니다.

첫째로, 모든 사실을 알 때까지는 결정을 내리려 하지 마십시오.

둘째로, 모든 사실을 들을 수 없거든 결정을 보류하십시오.

끝으로, 우정의 끄나풀이 불의를 옹호하도록 하는 압력이 되지 않게 하십시오. ♠ 

 

(1999년 5월호)