그 중에 제일은 사랑이라

“····그 중에 제일은 사랑이라”(고전 13:13).

 

위 사랑은 증오와 다툼과 이기심이 가득한 이 세상에서 승리의 원동력입니다. 그것은 다른 어떤 미덕도 할 수 없는 일을 할 수 있으며, 그런 의미에서 은혜의 여왕입니다. 사랑은 욕을 친절로 갚습니다. 그것은 살인자를 위해 자비를 구합니다. 그것은 주변의 모든 이들이 그들의 권리를 부르짖을 때 이타적으로 행동합니다. 그것은 더 이상 베풀 수 없을 때까지 계속 베풉니다.

한 인도 사람이 코끼리를 타고 길을 가로질러 가면서 속도를 더 내기 위해 계속 채찍을 가했습니다. 그런데 그의 손에 들린 채찍이 ‘쟁그렁’ 소리와 함께 길바닥에 떨어졌습니다. 코끼리는 주위를 둘러보더니 긴 코로 그 채찍을 집어 들어 주인에게 올려다 주었습니다. 사랑은 그와 같은 것입니다

이솝의 우화 가운데 태양과 바람이 어떤 사람의 외투를 벗기는 시합을 벗기는 얘기가 있습니다. 바람이 무섭게 불었지만 세게 불면 불수록 그 사람은 외투를 단단히 붙잡았습니다. 그러나 태양이 내리쬐자 그는 즉시 외투를 벗어버렸습니다. 태양은 열기를 통해 그를 변화시킨 것입니다. 사랑은 그와 같은 것입니다.

한번은 월터 스콧트 경이 장난 삼아 길 잃은 개를 향해 돌을 던졌는데 얼마나 정확하고 강했던지 그만 개의 다리가 부러지고 말았습니다. 스콧트 경이 미안한 생각에 자리에 서 있었더니 그 개가 절뚝거리며 와서는 그 돌을 던진 그의 손을 핥았습니다. 사랑은 그와 같은 것입니다.

스탠톤은 “비열하고 교활한 어릿광대”. “진짜 고릴라” 등등의 갖은 비난을 동원해 링컨을 헐뜯었습니다. 그는 “스프링필드(Spring field, 미 백악관이 있는 곳)를 놔두고 고릴라를 구경하러 아프리카까지 가는 사람은 정말 어리석은 사람이야”라고 비아냥거렸습니다. 그러나 링컨은 그에게 다른 쪽 발도 돌려대었습니다.

그는 후에 그가 그 일에 가장 적합한 사람이라고 주장하며 스탠톤을 국방장관에 임명했던 것입니다. 링컨이 살해되었을 때 스탠톤은 그의 시신 옆에 서서 큰 소리로 울며 “여기에 세계에서 가장 위대한 통치자가 누워있다”고 말했습니다. 링컨은 다른 뺨을 돌려댐으로써 승리했던 것입니다. 사랑은 그와 같은 것입니다

E. 스텐리 존스는 이렇게 적었습니다.

“다른 뺨을 돌려댐으로써 당신은 당신의 원수를 무장해제시킵니다. 그는 당신의 뺨을 때리고, 당신은 당신의 도덕적인 당당함으로써, 다른 뺨을 돌려댐으로써 그의 마음을 때리는 것입니다. 당신의 원수가 사라집니다. 당신의 적대감을 제거함으로써 당신은 당신의 원수를 제거하는 것입니다. “세상은, 반격할 힘을 가지신 반면 반격하지 않을 힘도 가지셨던 분의 발아래 있습니다. 그것은 힘, 궁극적인 힘입니다.”

때때로 가혹한 말로 대응하고, 이에는 이로, 눈에는 눈으로 갚고, 자신의 권리를 위해 발벗고 나서야만 더 많은 것이 이뤄질 것처럼 보이는 때가 있습니다. 이러한 방법들은 확실히 효력이 있습니다. 그러나 힘의 저울은 사랑 편으로 기웁니다. 왜냐하면 사랑은 적대감을 깊게 하는 대신 원수를 친구로 변화시키기 때문입니다.

 

2000년 7,8월호