전천년설 교리를 아는 것과 아들을 기다리는 것의 차이

계 1:5-7

오늘날처럼 모든 문제에 대한 지식이 널리 퍼져 있는 시대에, 그리스도인 독자 여러분의 양심에 주님의 재림 교리를 단순히 고수하는 것과 그분의 나타나심을 실제로 기다리는 것 사이의 엄청난 차이를 분명히 일깨워 드려야 할 필요가 있습니다(살전 1:10). 슬프게도 많은 사람들이 재림 교리를 고수하고, 어쩌면 유창하게 전파하면서도, 정작 그들이 믿고 전파하는 재림의 주인공이 누구인지 제대로 알지 못합니다. 이러한 악을 분명히 지적하고 바로잡아야 합니다. 지금은 지식의 시대, 종교적 지식의 시대입니다. 그러나 독자 여러분, 지식은 생명이 아니며, 능력도 아닙니다. 지식은 죄나 사탄, 세상, 죽음, 지옥으로부터 우리를 구원하지 못합니다. 제가 말하는 지식은 그리스도 안에 계신 하나님을 아는 지식에 미치지 못하는 지식입니다. 어떤 사람은 성경을 많이 알고, 예언을 많이 알고, 교리를 많이 알면서도 허물과 죄 가운데 죽어 있을 수 있습니다.

그러나 영생을 반드시 포함하는 한 종류의 지식이 있는데, 그것은 예수 그리스도의 얼굴을 통해 계시된 하나님을 아는 지식입니다. “영생은 이것이니 곧 그들이 유일하신 참 하나님인 아버지와 아버지께서 보내신 자 예수 그리스도를 아는 것이니이다”(요 17:3) 사람의 아들(인자)을 직접 경험적으로 알지 못한다면, 날마다, 매시간 “사람의 아들의 오심”을 기대하는 어빙과 같은 삶을 사는 것은 불가능합니다. 저는 예언 기록을 살펴보고 단순히 연구하고 지적 능력을 발휘하여 주님의 재림 교리를 발견할 수 있지만, 그리스도에 대해서는 완전히 무지하고, 에베소서 1장에서 마음이 완전히 멀어진 삶을 살 수도 있습니다. 이런 일이 얼마나 자주 있었습니까? 얼마나 많은 사람들이 방대한 예언적 지식으로 우리를 놀라게 했습니까? 아마도 수년간의 고된 연구를 통해 얻은 지식이었을 텐데, 결국 그들은 거룩하지 않은 빛, 즉 하나님을 기도하며 기다림으로써 얻은 빛이 아닌 빛을 보여주고 있었음이 드러났습니다! 분명히 이 생각은 우리의 마음을 깊이 감동시키고 우리의 생각을 엄숙하게 하며, "속히 오리라"고 거듭해서 말씀하시는 그분을 우리가 알고 있는지 스스로에게 묻게 해야 합니다. 만약 우리가 그분을 알지 못한다면, 우리는 그 말씀을 듣는 사람들 중 하나가 될 수도 있습니다. 선지자는 다음과 같은 놀라운 말로 예언했습니다. “주의 날을 사모하는 너희에게 화가 있을지어다! 그날이 너희에게 무슨 소용이 있느냐? 주의 날은 어둠이요 빛이 아니니 그것은 마치 사람이 사자를 피해 도망하다가 곰을 만나거나 혹은 집으로 들어가 손을 벽에 대었다가 뱀에게 물린 것과 같도다. 주의 날은 어둠이 아니겠느냐? 그것은 빛이 아니니라. 심지어 너무 어두우므로 그날에는 밝음이 없지 아니하겠느냐?”(암 5:18-20)

마태복음 2장은 단순한 예언적 지식과 그리스도에 대한 지식, 즉 성경의 문자적 해석에 대한 지적 활동과 아버지께서 그리스도의 인격으로 이끄시는 것 사이의 차이를 매우 인상적으로 보여줍니다. 동방 박사들은 분명히 하나님의 인도하심을 받아 그리스도를 간절히 찾았고, 그분을 발견했습니다. 성경 지식에 있어서는 그들이 수제사장들과 서기관들과 경쟁할 수 없었을 것입니다. 그렇다면 동방 박사들의 성경 지식은 그들에게 무슨 도움이 되었습니까? 그들은 헤롯의 유용한 도구가 되었습니다. 헤롯은 하나님의 기름 부음 받은 자를 죽이려는 자신의 계획에 그들의 성경 지식을 이용하기 위해 그들을 불러 모았습니다. 그들은 헤롯에게 성경 구절을 줄줄 외울 수 있었습니다. 하지만 독자 여러분, 동방 박사들이 성경 지식으로 헤롯을 돕는 동안, 그들은 아버지의 인도하심을 따라 예수님께 나아가고 있었습니다. 얼마나 복된 대조입니까! 비록 지식은 부족할지라도 예수님의 발치에서 예배하는 자가 되는 것이, 차갑고 죽어 있으며 그분과 멀리 떨어진 마음을 가진 학식 있는 서기관이 되는 것보다 얼마나 더 행복한 일입니까! 성경의 글자 그대로를 정확하게 아는 지성보다 그리스도를 향한 생생한 애정으로 가득 찬 마음을 갖는 것이 얼마나 더 나은 것입니까! 오늘날의 슬픈 특징은 무엇입니까? 성경 지식은 널리 퍼져 있지만, 그리스도를 향한 사랑과 그분의 사역에 대한 헌신은 부족하다는 것입니다. 서기관들과 수제사장들처럼 성경 구절을 인용하는 데는 열심이지만, 동방박사들처럼 보물창고를 열고 그리스도께 그분이 누구신지에 대한 깨달음으로 가득 찬 마음을 기꺼이 드리는 마음의 목적은 부족합니다. 우리에게 필요한 것은 단순한 지식의 과시가 아니라 개인적인 헌신입니다. 우리가 성경 지식을 경시한다는 것이 아닙니다. 오히려 진정한 제자도와 관련된 지식이라면 절대 그럴 수 없습니다. 하지만 그렇지 않다면, 그 지식은 무슨 가치가 있습니까? 아무 가치도 없습니다. 그리스도를 중심으로 하지 않는 아무리 광범위한 지식이라도 아무 소용이 없습니다. 오히려 그리스도를 향한 사탄의 적대적인 목적을 달성하는 데 더 효과적인 도구가 될 가능성이 큽니다. 무지한 사람은 큰 해악을 끼칠 수 없지만, 학식 있는 사람은 그리스도 없이도 큰일을 해칠 수 있습니다.

이 글의 서두에 나오는 구절들은 모든 성경 지식, 특히 예언적 지식의 기초가 되는 신성한 토대를 제시합니다. “보라, 그분께서 구름들과 함께 오시리라”라는 선포에 진심으로 아멘이라고 말하기 전에, 그는 의심할 여지없이 “우리를 사랑하사 자신의 피로 우리 죄들에서 우리를 씻으시고 하나님 곧 자신의 아버지를 위해 우리를 왕과 제사장으로 삼으신 분께”라는 복된 찬양에 동참할 수 있어야 합니다. 신자는 오실 분을 압니다. 왜냐하면 그분께서 그를 사랑하시고 그의 죄를 씻어 주셨기 때문입니다. 신자는 그의 혼을 영원히 사랑하시는 분을 기다립니다. 온유하고 겸손하신 분, 이 땅에서 섬기고 고난받으시며 자신을 온전히 내어주신 분이 속히 하늘 구름을 타고 권능과 큰 영광으로 오실 것입니다. 그분을 아는 모든 사람은 기쁜 호산나로 그분을 맞이하며 “이분이 주님이시니, 우리가 그분을 기다려 왔고, 그분의 구원을 기뻐하고 즐거워하리라”라고 말할 것입니다. 그러나 슬프게도, 주님의 오심에 대해 이야기하면서도 실제로는 그분을 기다리지 않고 세상에서 자기 자신만을 위해 살며 “세상의 것들”에만 마음을 두는 사람들이 너무나 많습니다. 주님의 오심에 대해 이야기하면서도 정작 그분이 오실 때에는 뒤쳐져 있는 자들이라니, 얼마나 끔찍한 일입니까! 오, 사랑하는 독자 여러분, 이 점을 생각해 보십시오. 만약 여러분이 진정으로 주님을 알지 못한다는 것을 깨닫는다면, 간곡히 부탁드립니다. 그분께서 당신의 죄를 씻어주시기 위해 귀한 피를 흘리셨으니, 그분께 의지하고, 그분 안에서 기뻐하고, 오직 그분 안에서만 기뻐하는 법을 배우십시오.

그러나 만일 여러분이 하늘을 바라보며 “하나님 감사합니다. 저는 그분을 알고 있으며, 그분을 기다리고 있습니다”라고 말할 수 있다면, 이 복된 소망의 실제적인 결과에 대해 사도 요한이 한 말을 상기시켜 드리고 싶습니다. “그분 안에서 이 소망을 가진 자는 다 그분께서 순결하신 것같이 자기를 순결하게 하느니라”(요일 3:3). 그렇습니다. 이것은 하늘에서 오실 아들을 기다리는 자의 당연한 결과입니다. 그러나 단순히 예언적인 교리만으로는 결코 그렇지 않습니다. 세상에 나타난 가장 불순하고, 불경건하고, 경건하지 못한 인물들 중 많은 이들이 이론적으로는 그리스도의 재림을 믿었지만, 그들은 아들을 기다리지 않았기에 자신을 정결하게 하지 않았고, 할 수도 없었습니다. 그리스도의 나타나심을 기다리면서 거룩함과 구별됨, 그리고 마음의 헌신을 더욱 갈망하지 않는 사람은 아무도 없을 것입니다. “보라, 내가 속히 오리니 깨어 있는 자는 복이 있도다.” 주 예수 그리스도를 알고 그분의 재림을 사랑하는 사람들은 날마다 주님의 뜻에 어긋나는 모든 것을 떨쳐버리려 애쓰고, 모든 면에서 그분을 더욱 닮아가려 노력할 것입니다. 사람들은 주님의 재림에 대한 교리를 간직하면서도 세상과 세상의 것들을 간절히 붙잡으려 할 수 있습니다. 그러나 진실한 마음을 가진 종은 언제나 주님의 재림에 시선을 고정하고, “내가 다시 와서 너희를 내게로 받아들여 내가 있는 곳, 거기에 너희도 있게 하리라”(요 14:3)는 그분의 복된 말씀을 기억할 것입니다.

C. H. M