2. 사도 시대의 끝

서기 62년쯤에 한 무리의 사람들이 에게해 해안의 밀레도에 모였다. 그들은 지금 그들 가운데 서 있는 사람의 소환에 따라 근처 에베소에서 50 마일을 여행했다. 그는 짧고, 투박하고, 많은 학대로 인해 상처를 입었기에 육체적으로 인상적인 인물이 아니었다. 그 모든 것에 대해 사람들은 굶주린듯 그의 말을 들었다. 결국 이 사람은 바울이었으며 복음이 그들에게 전달될 만큼 많은 고난을 견뎌 왔고, 그들의 구원에 도움이 되었으며, 하나님의 진리를 그들에게 가르쳤다.

그러나 그들이 바울의 말을 들었을 때, 상기된 미소는 사라지고, 그들의 얼굴은 믿지 못하는 듯 보였고, 눈물을 흘리며 깊은 슬픔에 잠겼다. 그들의 사랑하는 안내자요 조언자는 그들에게 오해의 여지가 없는 명료함으로 더 이상 그의 얼굴을 볼 수 없을 것이라고 말했다. 그 말은 이해할 수 없는 것 같았다. 사도가 어떻게 그들에게서 빼앗길 수 있었을까? 다른 교회들이 그의 지원과 지도 없이 어떻게 살아남을까?

사도는 그들이 어떻게 느끼고 있었는지 이해했고 그들의 마음에 급증하는 질문에 대한 답을 가지고 있었다. 그는 그들에게 “하나님의 모든 계획”(행 20:27)을 선포했다는 것을 상기시켜 주며, 계속해서 보존과 인도를 받을 수 있는 근원을 그들에게 일러주었다: “이제 형제들아, 내가 너희를 하나님과 그분의 은혜의 말씀에 맡기노니 이 말씀이 너희를 능히 든든히 세워 거룩히 구별된 모든 자들 가운데서 너희에게 상속 유업을 주리라”(32절). 이 위대한 위탁의 모든 의미가 에베소 장로들의 슬픔에 즉시 스며들지 않았을지 모르지만, 앞으로 있을 날들에 그들은 바울이 그들에게 지시한 자원의 가치를 분명히 이해하기 시작했을 것이다. 사실, 사도는 떠나갈 것이고 더 이상 그의 음성을 듣거나 조언을 구할 수 없을 것이지만 그들은 훨씬 더 큰 가치를 지닌 자산을 가지고 있었다. 그들은 같은 하나님을 가졌고 “그분의 은혜의 말씀”을 가지고 있었다. 이것은 그들과 양떼를 교화하고 보존하기에 충분했다.

사도행전 20장에 기록된 사건에 대해 큰 아픔과 부드러움이 있다. 그러나 그것은 거의 독특하지 않았을 것이다. 사도 시대가 끝나가면서 많은 교회들이 비슷한 슬픔과 상실감을 경험했을 것이다. 그리고 그러한 신자들은 반드시 그들의 가장 중요한 지원과 인도자인 하나님의 말씀에 새로운 열망을 가지고 돌이켰을 것이다. 성경의 세 사도적 저자들이 그들의 최종 기록에서 성경의 중요성과 가치를 강조하는 것은 분명 중요하다.

바울처럼 베드로는 “이는 우리 주 예수 그리스도께서 내게 보여 주신 것 같이 내가 머잖아 반드시 나의 이 장막을 벗어야 할 줄 알기 때문이라”(벧후 1:14)고 쓰면서 주의를 기울인다. 그의 사역으로부터 유익을 얻은 사람들이 “너희가 항상 이것들을 기억할 수 있도록 내가 애쓰리라”(15절)는 것이 최우선 과제였다. 그래서 그는 그들에게“예수 그리스도의 권능과 오심”(16절)의 현실과 확실성을 다시 상기시킨다. 그는 그가 본 것(16 절)과 그가 들은 것(18절)에 근거하여 이러한 사건의 확실성을 증언한다.

그러나 이 확신은 독자들의 의기소침함을 더 깊게 하는 역할을 했을 수도 있다. 결국, 그들은 베드로에게 성육신의 사건들과의 훌륭한 연결고리를 가지고 있었지만 그 자신이 이 연결 고리가 끊어 질 것이라고 경고했었다. 사도와 그리스도에 대한 자신의 경험적 지식을 대신할 수 있는 것이 있는가? 베드로의 대답은 “예”다. 사실, 그가 그들에게 지적하는 자료는 그의 직접적인 증거를 대체하고 능가한다: “또한 우리에게는 더 확실한 대언의 말씀이 있으니 날이 새어 샛별이 너희 마음속에 떠오를 때까지 너희가 어두운 곳에서 비치는 빛을 대하듯 이 말씀에 주의를 기울이는 것이 잘하는 것이니라”(19절). 베드로에게 눈에 띄는 것은 성경의 확실성이다. 신자들은 곧 그리스도의 삶과 죽음, 살아계심에 대한 목격자가 없을 것이지만, 진정한 의미에서 부족하지는 않을 것이다. 그들은 사도들의 기록을 가지고 있었고 더 확실한 예언의 말씀을 가지고 있었다. 성령님의 영감을 받은 성경은 우리의 감각을 넘어서는 신뢰성을 가지고 있다.

우리는 이미 에베소 장로들이 자신이 부재한 상태에서 하나님의 말씀을 향하도록 하는 바울의 염려를 보았다. 그의 마지막 글에서 그는 바로 그렇게 동일한 관심사를 보여준다. 바울은 디모데에게 마지막 책임의 일부로서 “하나님의 영감으로 주신”(딤후 3:16) 성경의 가치와 신뢰성을 상기시킨다. 그는 또한 성경의 포괄성과 충분함을 강조한다. 그것은 “교리와 책망과 바로잡음과 의로 교육하기에 유익하니 이것은 하나님의 사람이 완전하게 되어 모든 선한 일에 철저히 갖추어지게 하려 함이라”(딤후 3:16-17). 성경에는 그리스도인 생활의 모든 위급한 상황에 대한 규정이 있다. 다른 교육이 필요하지 않았다. 디모데가 “모든 선한 일”을 준비하는데 추가 교육이나 훈련이 필요하지 않았으며 우리에게 필요한 것도 아무것도 없다. 그 경험보다 계시를 더 선호하는 그리스도를 직접 경험한 사람은 사도 베드로라는 것이 주목할 만하다. 베드로나 우리 중 누구라도 꿈꿀 수 있는 교육을 받은 학자였던 바울도 성경 즉 성경만으로도 포괄적으로 충분하다고 강조한다.

요한은 요한계시록에서 자신의 기록뿐만 아니라 성경 자체도 마무리 지었다. 요한은 성경의 확실성이나 포괄적인 것이 아니라 그 완전성을 강조한다. “내가 이 책의 대언의 말씀들을 듣는 모든 사람에게 증언하노니 만일 어떤 사람이 이것들에다 더하면 하나님께서 이 책에 기록된 재앙들을 그에게 더하실 것이요, 만일 어떤 사람이 이 대언의 책의 말씀들에서 빼면 하나님께서 생명책과 거룩한 도시와 이 책에 기록된 것들로부터 그의 부분을 빼시리라”(계 22:18-19). 하나님의 계시는 우리가 필요한 모든 것을 가지고 있기 때문에 더 이상 추가할 수 없다. 우리가 가진 모든 것을 필요로 하기 때문에 그것을 빼낼 수도 없다. 성경에서 우리는 “하나님의 모든 계획”을 가지고 있으며 그 이상도 그 이하도 수세기의 증거를 통해 그분의 백성을 인도하기에 충분할 것이다.

교회 역사의 대부분은 사도들이 떠난 후에 일어났다. 그러나 그것은 막연하고 불확실한 황혼 속에서 길을 더듬어가는 가난한 교회의 역사가 아니다. 하나님의 백성은 하나님의 말씀을 가지고 있고 또 가졌다. 완성된 성경에서 우리는 확실성, 포괄성 및 완전성에 대한 영적인 부를 가지고 있다.